Вы вновь на дежурстве?

— Да, сменщик в отпуске.

— Вам придется тяжело, — из чистой вежливости поддержал я беседу.

— Зато денег больше получу.

— Верно, во всем плохом есть свое хорошее.

— А если кроссворд разгадаю, то еще и приз отожму.

— Желаю удачи.

— Иван Павлович, вы были не правы.

Я взялся за ручку двери.

— В чем?

— Ну спрашивал вас, помните, о средстве для закапывания.

— Да, да, я ответил: лопата.

— Не подходит, — грустно констатировал Алексей.

— Неужели?

— Никак! Может, еще чего в голову придет?

— Попробуйте совок.

— О! Точно! Образованного человека всегда видно, — похвалил меня он и нырнул в свою каморку.

"

"Я наконец-то вышел во двор. Сегодня погода радовала душу, редкий для Москвы теплый, но не жаркий солнечный денек, дождя, похоже, не предвидится, на небе ни облачка. Хорошо, что на Нору напал альтруизм и она неожиданно дала мне выходной. И чем заняться? Дама, с которой на данном этапе я связан амурными отношениями, отдыхает с супругом в Испании, поэтому никаких плотских утех не предвидится. Я брезглив и не люблю случайных связей. В молодости, впрочем, бывало разное, но сейчас я уже не готов к бесшабашным приключениям.

Лучше поеду в книжный магазин «Молодая гвардия», я там постоянный покупатель, затем загляну в парикмахерскую, потом пообедаю — короче, проведу день, как светский персонаж, в замечательном безделии. Только вечером в отличие от профессионального тусовщика я не отправлюсь на вечеринку, а удобно устроюсь в кресле с новыми книгами. Жизнь прекрасна.

— Вот сукин сын! — рявкнули над ухом.

Я обернулся и увидел отца Люсеньки Евгения, стоящего около своего нового «Бентли».

— Привет, Ваня, — помахал мне соседушка, — глянь, я машину вчера купил!

— Замечательный автомобиль, — одобрил я.

— Небось ты тоже хочешь такой, а лавэ нет, — заржал Евгений.

Я еще раз посмотрел на чудовищно дорогую иномарку. Не надо думать, что Евгений хотел унизить или обидеть меня. Сосед просто не обременен воспитанием, у него менталитет пятилетнего ребенка: получив новую игрушку, малыш всегда желает похвастаться и убедиться — его автомобиль самый лучший.

— Вам любой позавидует, — кивнул я.

Евгений счастливо заулыбался:

— Вот стерва!

— Вы о ком?

Сосед ткнул пальцем в дерево:

— Давно за ним смотрю.

Я прищурился.

— Не видишь? — удивился отец Люсеньки и прислонил к «Бентли» бейсбольную биту. — Во, дрянь, упала. Ты, Ваня, с собой такую возишь?

— Аксессуар для бейсбола? Нет, не увлекаюсь им, я не спортивный человек.

Евгений заржал:

— Ваня! Битой хорошо по морде метелить, если на дороге разборка случается.

— В смысле драться? — растерялся я.

— Ага, — закивал сосед, — ни один мент не привяжется, поскольку это не оружие.