Дождь кончился, деревню окутала туманная предрассветная дымка. Холодно не было. Я еще раз потянулась, поежилась, представляя, как неприятно будет пройтись в шлепанцах по мокрой траве, и только тут поняла, что двор располагается с противоположной стороны. А там исключительно сухо. Стоит только пройти в другой конец коридора и спуститься по ступенькам. Я развернулась, машинально взглянула на соседский дом, и от страха перехватило дыхание: прислонившись к загородке палисадника, покрытого длинной полосой савана, стояла женская фигура в белом с длинными распущенными волосами.

Она показалась мне огромной. Ужас сковал все тело. Я обреченно поняла, что умереть от страха не так уж и трудно. Стоило только привидению повернуться лицом и протянуть ко мне руки…

Время тянулось медленно. А может, мне просто так казалось. Я услышала, как открылась кухонная дверь, и Наташкино бормотание: «Главное – нагнуться… – Потом голос подруги решительно окреп: – Ну, думаю, провалилась! Мы там носимся, кастрюлями гремим, а она…» Тут Наташка заметила мою отрешенную от всего материального мира физиономию и осторожно повернула голову в сторону соседского палисадника.

"

"Вот за что я обожаю свою подругу, так это за умение мгновенно принять правильное решение и не мешкая его осуществить. Ее испуганный крик «Мама!» раздался только тогда, когда мы с ней с разгону и в последний раз в этой избе врезались лбами в притолоку кухонной двери, после чего тихо осели на пол. Ей хватило и секунды, чтобы оценить привидение по заслугам, рвануть меня за руку и помочь впечататься… ну, не стоит вспоминать неприятное мгновение. Правда, напрашивался и один хороший вывод – раньше строили на века… Покосившийся двор не в счет.

Он в таком состоянии еще триста лет и три года простоит.

Татьяна суетилась между нами с примочками. Очевидно, Наташкин лоб оказался крепче, поскольку именно от нее исходило мудрое решение – достать из сумки-холодильника мороженых кур.

– Как чувствовала, – похвалила себя подруга, – две штуки купила…

Этих кур и приложили к покрасневшим лбам. Денька совсем одурела. Слетав пару раз на двор, уселась на полу среди тазиков, мисочек, плошечек и кастрюль и глаз не отрывала от нас с Натальей. Переступая с лапы на лапу, тихонько повизгивала и потягивала носом воздух.

– Это она носом привидение чует, – простонала Наталья. – У животных на них глаз наметан.

Спорить с подругой не хотелось. Хотя если Денька унюхала привидение носом, то при чем тут глаз?

– Какое привидение? – озадачилась Танюшка.

Не хотелось ее пугать, но пришлось вкратце рассказать ей о неопознанном стоячем объекте. Лучше уж предупредить. На всякий случай. Танюшка неожиданно расхохоталась. У меня слетела со лба курица. Даже она возмутилась. Наташка обиделась.