– Ма-а-а! А что на завтрак? Бабушка меня оладьями кормила…

– Мамуль, давай блинчиков испечем? – вторил братику мечтательный голосок Алены.

– Ленка! Хватит валяться! Иди помоги мамочке с завтраком.

– Женишься, тогда женой и командуй.

– Доведете. Женюсь… с голодухи.

– Ага. Еще и жену на нашу шею посадишь.

– Где ты нашла у себя шею? Так, стебелек какой-то болтается.

– Мам! Славка меня обзывает нахлебницей. Говорит, что я веду растительную жизнь.

– «Растительную жизнь» ведет Павел Лобков. А ты просто… – Дальше я слышала только визг, хохот и прочие признаки междоусобицы.

– Оставьте мать в покое! – Грозный рык главы сумасшедшей семейки восстановил прежнюю тишину. – Соизволили пропустить завтрак, соизвольте обслужить себя сами!

Я благодарно улыбнулась мужу, и он расправил плечи, как сложенные крылья. Из комнаты показалась взлохмаченная голова дочери:

– Мамуль, ты не знаешь, что у Натальи Николаевны сегодня подают на завтрак Лешке?

– Иди и узнай сама, – послышался голос сына. – Да оденься победнее. И тапки сними. Проси на двоих. Дотащить я помогу.

– Еще чего! Ты старше, опытней. Все-таки надо тебя женить. На контрактной основе. Основной пункт – возврату и обмену не подлежишь!

– Вы что, – рассердился муж и отец, – не в состоянии себе завтрак приготовить? Омлет, например.

– То-то я чувствую, чем-то горелым пахнет. Папик! Ты сам готовил омлет! Мог бы и поделиться… холестеринчиком. Ладно, я чайку с бутербродами попью, – остановила дочь мою попытку пройти на рабочее место в кухне. – Некогда. Мы с Лешкой собирались на Полянку, в «Молодую гвардию».

– Бросаешь меня на произвол родителей! – возмутился Славка. – Брата на макулатуру променяла! Нет, надо бежать из этого дома. К родной бабушке. Вот только позавтракаю… Ленка, это мой бутерброд! Я на этом куске колбасы с вечера расписался, а ты умышленно роспись стерла. Сделай себе другой…

Через час дети разбежались. И только я обеспокоилась долгим отсутствием Натальи, как она позвонила в дверь. Открыл Димка, и она долго рассказывала ему о своем чудесном исцелении от простуды с помощью народных средств. Потом попросила соли – слаба еще в магазин идти, а Боре, отправившемуся за хлебом и молоком, не напомнила. Получив запланированную с вечера соль, подруга подмигнула мне и отправилась к себе, а я, как и договаривались, рванула в туалет.

Телефонный звонок не заставил себя ждать.

– Иринка, возьми трубку, – раздался из спальни голос мужа.

– Не могу! – отчаянно заорала я из туалета.

– Почему?

– Догадайся сам!

Дальше я с замиранием сердца слушала, как он раздраженно проорал в трубку:"

"– Алло?! Кто-кто?.. Баба Дуся? Какая такая баба?.. У нас? Трехкомнатная… Да… На недельку?.. Ну… не знаю, привозите… Как самим?.. Нет! Я говорю, нет! Это совершенно невозможно.