Сколько времени до приезда наряда? Ближайший пункт в двадцати минутах. Пять минут на сборы. Пока я проверяла шестой этаж, они проехали примерно половину. Не думаю, что успели вернутся обратно после отбоя. Значит, мне нужно продержаться минут десять-пятнадцать. Хотелось бы верить, что призрак вообще не нападет, но как-то не верилось.

В коридоре, на миг сбив ритм вспышек, мелькнула тень.

Сердце пропустило удар, а потом заколотилось неистово, выбрасывая в кровь адскую дозу адреналина. Я впервые оказалась один на один с опасностью. Видящих берегли, в бой не допускали, хоть и тренировали наравне со всеми. Вот и пригодилось.

Призрак замер в проёме, будто вглядываясь. Не знаю, каким способом они ориентировались, но уж точно не с помощью зрения. Даже не уверена, есть ли у них глаза. Я отчётливо видела его чуть светящийся силуэт, но только контур безо всяких подробностей. Две руки, две ноги, чуть вытянутый корпус. Примерно так выглядят люди на экране тепловизора, только в сине-белом спектре.

Я боялась даже моргать, опасаясь пропустить момент атаки. Призраки двигаются намного быстрее людей, поэтому в арсенале оперативников всегда предметы ближнего боя. Попасть из огнестрельного оружия по столь стремительной цели практически нереально, а подпустить вплотную — значит подписать себе смертный приговор. В итоге мы вооружены короткими копьями, узкими дубинками или, как например я, хлыстами.

Всё-таки момент броска я пропустила. Инстинктивно взмахнула плетью, когда сущность была менее, чем метре от меня. Попала по ногам, заставив проклятого вновь отпрыгнуть и замереть. Электрические разряды ослабляли призраков, но, чтобы окончательно развеять его, нужны оперативники с электросетью. Пречистый помоги, дай продержаться до их прихода.

Пытаясь не дать проклятому напасть, я постоянно водила плетью, раскачивая ее. Но тот, словно обладая разумом, кинулся как раз тогда, когда плеть качнулась в сторону от сущности. Я не успевала вернуть ее. Дернулась, пытаясь увернуться, но сама уже отчётливо осознавала, что влипла. Плеть всё-таки ударила призрака на возвратном движении, но чуть раньше он успел схватить меня, так что выпавший из моей руки хлыст не причинил сущности вреда.

Сознание взорвалось такой же алой вспышкой, как лампа сигнализации, а потом померкло.

Очнулась я от боли. Ломило все тело, но почему-то больше всего было больно щекам. Глухо застонала, пытаясь понять, что происходит. Тут же вспомнила. Вскрикнула, открывая глаза, и сразу зажмурилась от бьющего в лицо света ручного фонарика.

— Вставай! — отрывисто бросил склонившийся надо мной мужчина. По крайней мере, голос был мужской. Оперативники! Слава Пречистому, они успели.