- Не время для сострадания, - отмахнулась женщина. - Пусть просто его задушат, задавят массой, пока мы удерживаем монстра на месте.

- Нет, - упрямо покачала головой Мерцана. - Алекс... он сильный, он может победить. Нужно только подождать. И помочь...

- Да мальчишка уже давно мёртв! - вскричала взбешенная рагана. - Заканчивай свои романтические сопли!"

"- Ой, девчонки передрались, - расхохотался монстр. - Ах, Алекс! Смазливый мальчик, разбивающий девичьи сердца. Ничего не меняется! Жаль, придётся отложить сожжение ведьм, раз объявилась судьбоносная и распустила мою армию. Бегите пока в свои жалкие берлоги, всё равно не получится меня достать! Мальчишка был сильнее, чем можно было предположить. Столько живы хапнул из Источника! И выжил при этом. Жду не дождусь применить мои новые силы, когда жива подчинится мне.

- Судьбоносная, сделай что-нибудь! - взмолилась рагана. - Он прав, нам не пробиться сквозь украденную живу. Мы можем просто удержать монстра на месте.

- Я не знаю, что могу сделать, - печально возразила Мерцана. - Книга - это всё, что у меня есть. Я лишь читала то, что она мне показывала. Но теперь она пуста.

В качестве доказательства девушка развернула к раганам чистые страницы. В это мгновение фиолетовое свечение, разлившееся по поляне, растаяло.

- Всё! - торжествующе воскликнул монстр, поднимая руки и любуясь послушными ладонями. - Перерождение завершено! Жива теперь моя, как и новое тело.

- О, нет, - прошептала Мерцана, роняя книгу. - Значит, Алекс умер?

Раганы испарились в мгновение ока, сбежав от нарастающей опасности.

- Да, девочка, - хмыкнул монстр, приближаясь к танцовщице. - Не в того парня ты влюбилась. А теперь я попробую исполнить мечту, которую лелеял не одну сотню лет.

Мерцана с ужасом смотрела, как монстр протягивает пальцы к её шее, но с места сдвинуться так и не смогла.

- Не бойся, - хищно улыбнулся монстр красиво очерченными губами Алекса. - Я не задушу тебя. Мне кажется, это будет некрасивая смерть последней из Судьбоносных. Я высосу твою живу.

- Высосешь? - прошептала Мерцана посиневшими от страха губами. - Но ты говорил, что моя жива разрозненна...

- Неважно, - ответил монстр и кивнул на дерево. - Здесь живы намного больше, и сейчас она нестабильна. Рагана сделала своё дело. Я высосу весь Источник, а всё, что подвернётся под руку, тоже втянется.

- Но, - моргнула Мерцана. - Это же просто дерево!

- Это дерево как флажок на месте силы, - ухмыльнулся монстр. - И живы здесь много больше, чем смог ухватить мальчишка.

- Но зачем тебе столько живы? - промямлила Мерцана. - Я видела, как ты собираешь её, как поглощаешь. Столько силы, которую теряют люди...