— Хорошо, теперь скажи еще вот что: в ту ночь, когда мы покинули Ирани, ты пытался заключить со мной брак по обычаям орков?

— Кат, мы уже говорили об этом, и даже твой оракул дал четкий ответ.

— Рыжий! Я задала вопрос сейчас и тебе!

И он солгал снова:

— Это был просто сон, Кат.

Молча вырвалась и пошла к костру. Динар не остановил, более того, вернулся, когда оленя уже доедали. Молчаливый, мрачный и недовольный.

А позже, засыпая между Хантром и Вейтаром, я еще не знала, что последующий день изменит все мое представление и о магии, и о рыжем, и даже о себе самой.

"

"Гоблины напали на рассвете. Внезапно и стремительно. Динар больше не устраивал показательных выступлений, но вновь озаботился моей безопасностью — кольчуга болезненно ударила, накрывая мое сжавшееся тело. А вокруг шел бой. На этот раз с нами было вчетверо больше людей, чем при первом нападении, и я сама себе доказывала, что беспокоиться не о чем. У меня сто тридцать человек, людей Динара не пересчитывала, но их больше тридцати, так о чем беспокоиться? Это лишь гоблины…

— Это самки, — раздался чей-то хрип, прозвучавший громче, чем сотни хрипов, стонов и криков вокруг.

И что это значит? Если честно, я сообщения не поняла, зато его как-то по-своему оценил и интерпретировал Динар. В следующее мгновение он стащил с меня кольчугу, резким движением поставил меня на ноги и надел всю эту тяжесть сверху опять же на меня и закрепил.

— Смотри на меня! — был первый приказ рыжего. — На меня и только на меня, Кат!

Слыша звуки сражений, хрипы, проклятия, лязг железа и звон стали, я с ужасом взирала на Динара, а потом решила узнать, что с Хантром.

— Не смей! — рыжий удержал меня окровавленными пальцами за подбородок, не позволяя повернуть голову. — А теперь слушай меня внимательно, Катенок: мы сейчас попытаемся повторить ту штуку с поцелуем и остановить время. — Я хотела кивнуть, но это не удалось, так как держал Динар крепко. — И самое главное — не бойся, Кат. Как бы там ни было, тебя я вытащу, поняла? С тобой ничего не случится! А теперь поцелуй меня, пожалуйста, и сама!

Мне честно хотелось сказать, что целовать его изгвазданную кровью рожу нет никакого желания, но взгляд у рыжего был такой… в общем, такой… И, закрыв глаза, я потянулась к Динару.

Прикоснулась к его губам с едва сдерживаемым отвращением, а потом как-то втянулась… ровно до того момента, как нас оглушил дикий вой… Отпрянув, я с ужасом взглянула на рыжего… А затем зашумел лес, где-то завыли волки, и вновь зашумели, заскрипели деревья.