Динар замер, потом оглядел присутствующих, и до него начало доходить… Или не начало?

— Так сильно устала? Три дня в пути, спали лишь несколько часов в сутки…

— Да, я устала! Мне будут выделены покои?

Или клетка в зверинце? А почему бы и нет, и базарный зазывала будет орать противным голосом: «Принцесса Катриона! Утырка! Урод Оитлонского королевства!»

— Что с тобой? — Динар подошел, попытался обнять.

Молча отошла в сторону, взяла себя в руки, вежливо улыбнулась и сдержанно произнесла:"

"— Отдых мне действительно необходим… айсир Грахсовен!

Все еще удивленный Динар отдал распоряжение, и милая рыжая далларийская девушка, изобразив реверанс, жестами предложила пойти за ней. Я не стала отказываться. Лишь спустя несколько часов, после ванны, прослушивания не в меру говорливых служанок, обсуждающих отсутствие той самой мифической третьей груди, и лицезрения двух сестер Динара, нанесших визит вежливости, я наконец осталась одна.

Медленно поднялась с диванчика у камина, подошла к окну и с высоты главной башни устало посмотрела на город… город зажигал огни. В сумерках были отчетливо видны и селения, окружающие столицу, и сторожевые разъезды, с фонарями объезжающие поля, и даже рыбацкие лодки, пристающие к берегу. А мне хотелось только плакать… рыдать навзрыд…

«Принцессы не плачут!» — напомнила самой себе истину, вдолбленную когда-то няней.

На самом деле это ложь. Я плакала много раз, но в основном — когда мне это было выгодно… или тогда в Готмире, когда утратила надежду на возвращение… Сейчас плакать глупо. Утром я покину Далларию, а если некоторые рыжие будут против, пригрожу санкциями.

Во дворе послышался стук копыт. Это прибывали военачальники. Быстро они явились, но, с другой стороны, и Даллария не велика. И все же странно — зачем Динару потребовалось созывать офицеров?

— Айсира Катриона, — послышалось за дверью, и я даже вздрогнула от неожиданности, — повелитель просит вас спуститься в его кабинет.

Неожиданно. Откровенно говоря, хотелось ворваться к Динару и открыто высказать все, что накопилось, но… мне отсюда еще выбраться нужно. А потому, гордо вскинув подбородок, иду к нему.

* * *Кабинет правителя Далларии располагался тремя лестничными пролетами ниже и двумя переходами правее. И я шла за посыльным, степенно и гордо, как и полагается девушке моего положения… Путь наш пролегал мимо замерших железных изваяний, столь же замерших придворных и стражников… В результате мы добрались до окованных железом дверей… причем эти двери были точной копией тех, что в Оитлоне вели в кабинет моего отца. Странно.

И тут двери распахнулись, на пороге показался Динар, который явно спешил за мной.

— О, Кат, я уже волновался.

— О чем? — Спокойно оглядываю присутствующих в его кабинете.