Ради тебя он оставил срочные дела."

"Конечно, я не улыбнулась, а лишь глубоко вдохнула еще раз, чтобы кислород наполнил кровь, и прояснились мысли. Нельзя торопиться, нужно поступить правильно, сдержаться… Неправильные слова могут погубить меня, а я должна, просто обязана выйти сухой из воды.

— Очень рада, — выдавила я, наконец, и взглянула в лицо Нигая затуманенными глазами. Кровь вскипела моих жилах, когда он улыбнулся, и только железная воля позволила мне сдержаться и не выплюнуть ему в лицо полагающиеся по праву оскорбления.

— Невеста растерялась при виде жениха, — одобрительно произнес Глава Рода и сдержанно рассмеялся. — Не будем мучить взволнованную девушку. Хакан, отведи дочь на свежий воздух, пусть придет в себя. Вашего присутствия пока не требуется. Встретитесь позже.

Отец взял меня под руку и повел куда-то по коридорам, подальше от приемной. Долго идти не пришлось… да и не заметила я пути. Кровь била в голову, вызывая шум в ушах и мельтешение пятен перед глазами. Мне стало нехорошо.

Отец вывел меня на балкон и усадил на небольшую софу. Я села послушно, как кукла, уставившись в одну точку. Хакан же оперся ладонями о балконное ограждение и процедил, уже не сдерживая злости:

— Я так и знал, что ты утаила про Гебуму.

— Естественно, утаила. Что рассказал Нигай? — спросила я, успокаивая дыхание.

— Лучше ты от…

— Что он наплел?! — рявкнула я, прервав отца. Это был первый раз, когда я подняла на него голос и обратилась на «ты», и Хакан оторопел. Его губы дрогнули; он, возможно, хотел что-то еще сказать, призвать меня к послушанию, и тогда я прорычала: — Отвечай, или, клянусь, я пойду к Главе Рода и спрошу сама!

Он моргнул и после секундного замешательства сухо ответил:

— Капитан встретился с Главой Рода лично, еще до того, как Глава прибыл в резиденцию. О том, что идут переговоры с родом Нигай, я и сам не знал. То, что тебе нашли другого жениха, я узнал только сегодня. Меня тоже поставили перед фактом.

— Что именно Нигай рассказал обо мне?

— Только то, что у вас на Гебуме завязался роман, но ты сочла, что высокородный капитан никогда не сделает тебе предложения, и переключилась на Каркано. Когда Нигай понял, с чем был связан быстрый разрыв ваших отношений, он принял решение жениться на тебе, и поспешил на Ланмар, просить твоей руки лично у Главы Рода Унсури.

Я коротко рассмеялась. Значит, Нигай не рассказал ничего о своей противозаконной деятельности и авантюре Гетена… Значит, я чиста перед законом. Пока чиста.

Если скажу прямо, что именно меня связало с Нигаем, подставлю в первую очередь саму себя. Этого делать нельзя, это будет катастрофа. Но лучше это, чем брак с Нигаем. Посидев немного, я подняла голову и, глядя в глаза отцу, рассказала правду:

— Никакого романа у нас с Нигаем не было.