Но у нас есть наш интеллект! Наши собственные мозги! Смекалка, невероятная жажда большего и стремление достичь всего-всего в кратчайшие сроки.

Эта жажда… Этот голод и есть наше главное оружие! Наш самый страшный аргумент! И подтверждение этому находится прямо передо мной!

Алиса демонстрирует свой последний экспонат.

Двигатель внутреннего сгорания. Чудо, которое позволило человечеству не просто покорить планету, но и выйти впоследствии за её пределы.

Можно сказать, что всё началось именно с ДВС. Именно он стал тем самым кирпичиком, заложенным в основание современной цивилизации.

И Спартанское Королевство только что заложило свой собственный первый кирпичик на пути к будущей гегемонии.

Я в это верил. Я в это хотел верить.

— Да начнутся испытания! — восклицает моя супруга и даёт отмашку подчинённым.

Активируется рунная цепочка, звучит тихий, едва слышный рокот, а затем… двигатель оживает, начав вращать свои поршни!

Это успех!

— Сработало! Получилось! — смеётся Алиса, пританцовывая на месте. С тем же буйством радуются и другие учёные. Я же с торжеством смотрю на ревущий ДВС, когда перед моими глазами вспыхивают строчки Системы.

Поздравляем! Вы совершили технологический прорыв!

Спартанское Королевство создало первый ДВС!

Спартанское Королевство стоит на пороге новой технологической эпохи — СпиртоПанка!

Внимание! Для преодоления этого порога потребуется пройти испытание!

Внимание! Все стелы Королевства заблокированы!

Внимание! Желаете начать испытание?

Да/Нет

Глава 14

— Итак, давайте начнём наше собрание, — объявляю я начало мероприятия.

Новость о грядущем испытании моментально разнеслась по всему Королевству и вызвала невероятное оживление.

Никто ещё не забыл, что в прошлый раз к нам в гости нагрянула сама Синяя Смерть, а потому… что будет на этот раз?

Этот вопрос являлся главной причиной экстренного совета, который я и собираю в Мэрии Спарты.

Уже поступают доклады со всех уголков региона, что игроки активно запасаются… всем. Вот абсолютно всем. Никто же не знает, чем нас удивит Система в этот раз.

Будет ли это вторжение иномирской расы, вроде тех же кобольдов? А, может быть, организует нам целое стихийное бедствие, то же цунами в прибрежных землях и торнадо в материковой части?

А если к нам в гости наведаются существа наподобие тёмных эльфов, только уже с недобрыми намерениями? Организуют какую-то странную интеллектуальную игру или и вовсе устроят проверку!

Ага, нагрянула, как говорится, налоговая с ревизором в одном флаконе от миров Системы.

Не исключали мы и простое нашествие монстров.