— Ха-ха, хорошая попытка! — прорычал жрец, тесня её мощными ударами. — Жаль, неудачная! Ты не продержишься долго со своей зубочисткой против нормального оружия.

— Это ты так думаешь! — прошипела Дженни.

Мужчина в последний момент ощутил опасность позади, но было поздно. Мощный сгусток энергии, созданный Омари благодаря благословению Чёрти-что, сразил гиганта. На пол упал лишь тесак, пока тело врага истлевало во всполохах света.

— Идём, нам нужно уходить отсюда, — Дженни подхватила Омари, закинув её руку себе на плечо. Вражеских жрецов становилось только больше, змеи совершали по второй, третьей ходке к земле, высаживая новых десантников.

— Отходим! — послышался крик Базальта. — К лестницам! Держим лестницы! Они не должны пройти внутрь!

Спартанцам пришлось отступить на нижние палубы. Верхнюю пришлось отдать врагу. Битва шла явно не в их пользу. Долго они не продержатся!

* * *— Не смей! — грохочет голос Пернатого Бога, стоит мне ступить на первую ступень пьедестала.

Сила целого Бога обрушивается на меня. Кости глухо трещат. Мышцы сокращаются в неконтролируемом спазме. Всё тело содрогается от божественной ярости.

Критический урон!

Критический урон!

Критический урон!

Теряю почти две трети здоровья за мгновение. Падаю на колено. Магическая батарея в груди лопается от нагрузки, экзодоспех тратит весь заряд. Из носа течёт кровь, капилляры лопаются в белках глаз. В голове нарастает шум.

Вы сопротивляетесь ужасу!

Вы сопротивляетесь ужасу!

Вы сопротивляетесь ужасу!

Надо мной взмывает Мираж ужаса. Здесь по сравнению с богом, он выглядит совсем небольшим. Не похоже, что он способен причинить змею серьёзный ущерб. Он этого и не делает, вместо этого накрывая меня и в буквальном смысле принимая на себя весь удар.

Наверное, только благодаря ему я переживаю этот краткий, но мучительный миг.

— Мы — твои противники! — гремит над долиной рёв Чёрти-что. — Дерись с нами, червяк!

Небо перечёркивают алые всполохи, которые оставляет стремительно летящая Миратнис. Когтями она вцепляется Змею в горло. Рядом на скале застыла чёрная фигура Чёрти-что. Она швыряет молнии словно дротики. Пернатый Бог ревёт, вновь отвлекаясь на двух богинь.

Делаю короткий вздох облегчения. Тело не слушается, кажется, во мне не осталось ни единого целого участка.

Но я поднимаюсь. Не один я сейчас веду борьбу. Мои солдаты жертвуют собой, выигрывая время. Мои друзья платят своими жизнями. Мои товарищи берут на себя невероятный риск, веря, что я приведу их к победе."

"Я не могу сдаться. Не могу оступиться. Не могу просто остановиться! Не тогда, когда столько людей рассчитывает на меня!

Третий шаг, четвёртый, пятый. Каждая клетка тела горит в агонии, но я протягиваю ладонь с флажком к золотистой сфере.