Да неужели? Гайка и смолчала? Что там такого наворотила Алиса, что даже гордая техномагесса не устраивает скандалов на пустом месте?"

"По команде Алисы в кабинет вносят… бандуру. Иначе и не скажешь. Такой мощный цилиндр из металла, размером с большой чемодан.

Я встаю из-за стола и с интересом оцениваю эту любопытную поделку.

Имя: Батарея Лапута-1

Уровень: обычный

Описание: Сплетение технологий и магии. Даже Система не в силах оценить реальную ценность этого предмета. Он может быть как и простой безделушкой, так и началом для чего-то великого!

Вот это, я понимаю, описание!

— Так что, говорите, вы сотворили? — интересуюсь я. Алиса подскакивает ко мне, размахивая руками.

— Помнишь же те осколки от кристалла, который питал Лапуту? Ну, что и позволяло острову летать над землёй? — спрашивает Алиса.

— Ещё не забыл, — улыбаюсь я. — Судя по названию, ты сумела найти им применение?

— Именно! — кивает вовсю головой моя супруга. — Раньше я не знала, что с ними вообще делать, но, получив способность управлять энергией, я поняла, что это ведь самый настоящий аккумулятор! Магический аккумулятор!

— И? — уточняю я. — К чему это открытие привело?

— К первой в мире Системы батарее! — гордо выпячивает грудь Алиса.

— К её прототипу! — не выдерживает Гайка.

— Это уже мелочи! — отмахивается от неё Алиса.

— И ничего это не мелочи!

— Цыц, мой проект, так что как хочу, так и обзываю! — командует Алиса. Гайка закатывает глаза, но в спор больше не лезет. Поразительно.

И нужно было всего лишь уравнять двух изобретательниц, всучив Алисе фолиант мага энергии? Какое, оказывается, верное решение я принял!

А жена моя всё продолжает описывать принцип действия батареи.

— По сути, она работает на мане. Электричество нам не дала бы использовать Система, как бы мы того не хотели. Но нам это и не требуется! С помощью осколков кристалла и моей магии можно заряжать и разряжать эти самые батареи! А самое приятное во всём этом то… что они практически не нагреваются, в отличие от парового двигателя!

— По сути, мы перескочили ДВС и сразу скакнули к электродвигателю! — не выдерживает Гайка. — Только магическому!

— Воистину, невероятное изобретение, — признаю я, погладив Алису по голове. Та аж светится от моей похвалы. Гайка довольно кивает, принимая мои слова и на свой счёт. — Но как это поможет нам в войне? Сомневаюсь, что у нас есть много времени? А батарея — это лишь одна из многих составляющих любого грозного оружия.

— О, можешь не сомневаться, Шурик, — хихикает Алиса, — помимо батарей, мы с этой врединой нашли и иное применение для кристаллов.

— И какое же?

— О, ты ни за что не догадаешься…

* * *Париж недолго собирал свои силы. Вскоре, я получаю сообщение от разведчиков о том, что враг пробуждается из своей спячки.