— Да здравствует новый Конунг! — кричит один.

— Да правит он долго! — добавляет второй.

— Конунг Алекс! — ревёт третий.

А вслед за ними и все прочие ярлы острова.

— Конунг Алекс! — в воздух поднимают топоры, мечи, копья и молоты.

— Конунг Алекс! — склоняют головы и припадают на одно колено.

Вся верхушка фракции присягает мне на верность. Без сожалений, без сопротивления, без сомнения.

— КОНУНГ АЛЕКС! — разносится слаженный рёв по всему острову.

Я в удовлетворении прикрываю тяжёлые веки под грохочущий гул толпы.

Теперь весь Винланд… мой.

* * *— Итак, давайте начнём наше совещание, — прозвучал голос Стервятника.

— Подождите, меня видно? — возмутился Гарпия. — Алё, алё? Я вас вижу, но не слышу!

Леонардо и Стервятник переглянулись, после чего тяжело вздохнули.

Ох уже это поколение, не знавшее компьютеров…

— Попробуй тогда выйти и зайти, — посоветовал Лорд Рима.

— Один момент, — кивнул Гарпия и отключился.

Их сеанс связи происходил через магические сферы, артефакты, что позволяли связываться между собой при знании специального номера каждой из сфер.

Техас был очень любезен, предоставив эти сферы их выстраиваемому союзу.

Да, пока Спарта формировала свой Союз Городов на свету, Афины, Рим и Вавилон сотворили своё собственное тайное объединение, Свободный Альянс, чьей главной целью являлось остановить расширение Спарты, а в идеале и вовсе уничтожить эту мерзкую фракцию и её наглого Лорда.

Для чего привлекли не только старых участников противостояния, но и соседние регионы.

Техас хоть и не горел особым желанием влезать в явно непростую войну со Спартой ввиду того, что и на юге ситуация была далеко от стабильной, но всё равно поддерживал ослабление своего соседа.

Ведь Лорд Шериф отчётливо осознавал, что, если он не замедлит развитие Спарты, то его Техас рано или поздно окажется между молотом и наковальней.

Где Спарта станет молотом, а фракции с юга — наковальней.

И именно поэтому город за болотами активно снабжал Свободный Альянс столь редкими ресурсами, а конкретно — чертежами, схемами, артефактами, свитками и прочим-прочим.

Всё ради сегодняшнего собрания.

И вот, к ним снова подключился Консул Афин, Гарпия.

Правда, несмотря на то, что появилась картинка на магических сферах, звук пропал вовсе…

— Гарпия, Гарпия, тебя не слышно! — крикнул Леонардо в облик сферы.

Лорд Афин им что-то ответил.

Стервятник устало приложил ладонь ко лбу. Это будет явно непростое собрание…

— Всё ещё не слышно, Гарпия! — продолжал давать комментарии Лорд Рима.

— А ТАК?! — прозвучало эхо от голоса старика.

— А теперь слишком громко! — возмутился Стервятник.

— Ага. Так лучше? — повторил вопрос Гарпия.

— Опять пропала картинка! — ударил кулаком по столу Леонардо.