— Я не очень сведуща в военном деле, а потому… вы теперь подчиняетесь Лорду Шурику, — провозглашает новая Леди Вавилона. — Следуйте его приказам, как моим. Только так мы разрешим кризис, что настиг Вавилон. Вместе.

Базальт сводит брови над переносицей, но, глубоко вздохнув, кланяется уже мне.

— Приказывайте, Лорд Шурик.

Глава 2

— Назад! Всё назад! Живо! Живо! Живо! — кричал Ворон.

Прозвище он своё получил за густые чёрные волосы до плеч. Которые он любил по привычке завязывать в тугой конский хвост."

"— Что происходит, Ворон? — спросил у него Килька, рыжий мужчина и управляющий торговой точкой на их площади.

— Сам толком ещё не знаю, — огрызнулся Ворон. — Всех бедняков будут стимуляторами накачали. Мне сообщили о том, что несколько наших точек, как и все рынки, в целом, подверглись атакам. Мародёры, воры, убийцы, насильники.

— И стража ни чёрта не делает? У меня же жена с братом работают на восточном рынке?! — ахнул Килька.

— А что она может? — фыркнул Ворон. — Часть сражается с фанатиками, а другие и сами не прочь заиметь немалую выгоду. Так что пакуйте товары и собирайте наших ребят. Лучше вернуться в резиденцию. Пока не стало слишком поздно. Думаю, твои также скоро вернуться. Так-то не волнуйся попусту за них. Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы защитить вас.

— Хорошо. Я сейчас же всё закрою, — кивнул Килька.

Мужчина убежал исполнять команду, а Ворон остался караулить округу.

Вместе с ним вокруг точки собралось восемь фалангистов. Немного, совсем немного… но и немало!

Торговых же точек было аж шесть штук по всему городу, так что такая охрана казалась очень даже серьёзной.

— Ворон! — с противоположного конца рынка появился Аббас во главе с десятком стражников. — Нужно эвакуировать торговцев! Прямо сейчас!

— Аббас, ты что-то узнал? — наморщил лоб Ворон.

— В нашу сторону идёт толпа из трущоб. Огромная, — сплюнул начальник рынка. — Они громят всё магазины, таверны и кафе на своём пути. Словно чума в самом деле. Моих людей не хватит, чтобы спасти всех и вся. Так хотя бы людей увести надо.

— У тебя есть место, где их можно укрыть? — поинтересовался фалангист у Аббаса.

Опущенный в землю взгляд, как и тяжёлое молчание стали ему ответом.

Ворон вздохнул.

— Хорошо. Бери всех, кого сможешь организовать, и идите за нами. Мы выведем вас к резиденции Спарты. Думаю, Лорд Шурик не будет против, — произнёс фалангист.

— Спасибо, Ворон. Правда, спасибо…

— Потом сочтёмся. Понизишь Спарте процент на своём рынке! — ухмыльнулся в ответ Ворон.

— Чёрт возьми, если не помру, то вообще бесплатно стоять будете! — воскликнул начальник рынка.

— Ловлю на слове!

Внезапно раздались треск ткани и хруст древесины. Где-то за углом стали нарастать шум толпы и её бесконечный гомон.

Аббас и Ворон поняли всё без каких-либо слов.