- Здорово, Дрон, - хрипло басит прыщавый паренек со здоровенной щелью между двумя передними зубами, через которую он смачно сплевывает на землю белесый сгусток слюны. - Это че еще за кукла? Девушка твоя, что ли?

В компании расползаются сдавленные смешки.

- Привет, пацаны, - расправляя худые плечи, здоровается Андрей. - Это Кристина, она недавно в тринадцатый переехала. Тоже хочет в стаю.

В ответ раздается взрыв хохота и улюлюканье. Подростки с нескрываемом интересом рассматривают маленькую девчушку с косичками.

- Ты же знаешь правила, Дрон, - подает голос широкоплечий рыжеволосый парень, докуривающий сигарету. - Девкам в стае не место.

- Я тебе не девка! - огрызается Кристина, с вызовом глядя на рыжего.

Тот неспешно встает со скамейки, отбрасывает в траву окурок и приближается к ней.

- Не девка, говоришь? - он подходит почти вплотную, обдавая ее запахом дешевого табака и пыли. - А по виду самая настоящая сопливая девка!

- Колян, она не такая, - вступается за новую знакомую Андрей. - Говорит, в своем прежнем дворе и в драках участвовала, и...

- И велики у старшаков угоняла, и шалаши строила, - подхватывает Кристина. - И по пионерболу одной из лучших была!

Она говорит так громко и уверенно, что скептически настроенный Колян удивленно приподнимает брови.

- Слова - это одно, а на деле свою крутость докажешь? - он закидывает в рот жвачку и с видом хозяина жизни оглядывает свою стаю. - Че, пацаны, дадим малявке шанс проявить себя?

""Да пошла она нафиг!"", ""На кой черт с мелюзгой связываться?"", ""Какой от нее толк?"" - доносятся в ответ недовольные реплики.

- Докажу, - твердо отвечает Кристина, не обращая внимания на поднявшийся гомон.

Она с вызовом глядит на Коляна снизу вверх, совершенно при этом не робея:

- Что нужно сделать?

Несколько мгновений вожак в задумчивости прожигает ее глазами, а затем с издевкой выдает:

- Докажи, что ты не гребанная принцесса на горошине. Отрежь нахрен свои девчачьи косички!

От его слов Кристина застывает в нерешительности. Нет, на собственный внешний вид ей совершенно плевать, но вот папа.... Папа просто обожает ее смоляные косы. ""Длинные волосы - главное украшение девочки!"" - всегда говорит он, поглаживая ее по голове в минуты ласки. Как же отец отреагирует, если сегодня Кристина придет домой без них?

- Че, слабо? - уловив ее внутренние противоречия, насмешливо интересуется Колян.

- Конечно, слабо! Видно же, что обыкновенная нюня! Того и гляди, расплачется и побежит к мамке, чтоб та ей сопли подтерла! - хмыкает низкорослый мальчишка с бритым черепом, делая глоток лимонада из стеклянной бутылки. - Гнать ее надо в шею, дуру набитую!

- Это ты сейчас к маме жаловаться побежишь! - рявкает Кристина, резко разворачиваясь к бритоголовому и шагая к нему.

А дальше все происходит мгновенно.