- Раз ты не сбежал, значит, понравилась?

- Да чего там рассказывать. Она опоздала почти на час. Там была другая женщина. Тоже брюнетка в красном платье. И тоже Елена. А человек, которого она ждала, не пришел.

- И вы все перепутали? - Ксюхина челюсть отвисла в тарелку. - Ты подумал, что она - это твоя Елена, а она - что ты. этот, ее человек? Да? Как в кино!

- Ну да. Потом-то мы уже разобрались, но вышло смешно.

- И правда смешно. А твоя Елена? - Ксю аж заерзала от нетерпения. - Она же все-таки пришла?

- Пришла. Но я зарылся в тину.

- Правильно, - она серьезно кивнула. - Нечего опаздывать. Кто первый встал - того и тапки. И что? Та другая Елена? Ты с ней еще встретишься?

- Вряд ли, - я покачал головой с сомнением.

- Почему? Значит, все-таки не понравилась?

- Даже не знаю, - это была чистая правда. И источник растрепанных чувств. - Сначала не понравилась. Совсем. Она такая злая сидела, надутая. И я сразу начал в ней искать все самое неприятное. Чтобы дождаться твоего звонка и с чистой совестью уйти. Наверно, даже придумывал то, чего не было. Что платье у нее ужасное и что сама она некрасивая. А потом, когда все выяснилось. ну, что это совсем другая Елена... начали смеяться, и оказалось, что она очень даже милая. И платье нормальное, и вообще. Поужинали, поговорили.

- Тогда почему ты не хочешь с ней еще увидеться? - Ксю с недоумением оттопырила губу.

- Или это она не захотела? Ты попросил у нее телефон?

- Нет. И не спрашивай, почему. Не знаю.

Я действительно понятия не имел, почему даже визитку ей не дал. Ведь самое обычное дело: вдруг надумаете коттеджик прикупить, сделаем скидку. Ехал домой и ругал себя. И успокаивал: мол, если захочу, легко смогу ее найти: Елена упомянула, что работает в «Михнев и партнеры» - довольно известной юрфирме. Хотя и сомневался, что захочу.

Может, Кирилл, дело в том, что она тебя чем-то зацепила? Поэтому и слился, теряя тапки?

Ну... может быть, может быть.

- Знаешь, пап, ты меня огорчаешь, - вздохнула Ксю, рассеянно ковыряя вилкой омлет. - Ты ведь еще молодой мужчина. Красивый. Все девочки говорят, ты самый красивый папа в нашем классе.

- И что? - насторожился я, прикидывая, откуда ветер дует. Наверняка от Анны. Придется, похоже, с ней серьезно поговорить.

- Тебе нужна женщина.

- Ксю! - рассердился я. - Может, я сам буду решать, что мне нужно ?

- Я ведь знаю, что все взрослые занимаются сексом.

Приплыли! Я, конечно, в ее возрасте тоже обладал уже этим сакральным знанием, но, скорее, удавился бы, чем начал обсуждать его с родителями. С одной стороны, это лестно, но с другой.

- Так, моя дорогая. Я, конечно, очень польщен, что ты не стесняешься говорить со мной на такие темы, но когда дети обсуждают личную жизнь своих родителей - это не совсем этично. Знаешь, что значит «этично»?

Она кивнула, и глаза ее стремительно начали наполняться слезами.