А где это лучше делать, как не внутри огромной, изрытой множеством пещер и почти не тронутой присутствием смертных скалы, на вершине которой построен твой драгоценный храм?

У меня на мгновение остановилось сердце.

– Ты что… решил туда переехать?!

– Мы решили, – невозмутимо поправил меня моран. – Как только ты дашь свое согласие, весь народ снимется с места и отправится обустраивать новое место жительства. Собственно, Раалу уже умчался – исследовать породу и прокладывать путь. Я поделился с ним силой. А вместе с ним отправились лучшие каменщики и архитекторы, чтобы взглянуть, сумеем ли мы подвести опоры внутри горы так, чтобы ничего там не обрушить.

– Но Таалу! Мать-богиня! Неужели ты только из-за меня задумал это безумие?!

– Не только. Не поверишь, но мне порядком надоели бесконечные набеги демонов, – доверительно шепнул муж, на мгновение отстранившись от меня и всмотревшись в мое потрясенное лицо. – А рядом с вашим храмом их практически не бывает. К тому же там довольно мощный скальный массив. Места и для дворца, и для новых городов хватит. И вообще, я подумал: сколько можно жить на отшибе, сторонясь людей, словно какой-то заразы? Рядом с тобой я могу больше не опасаться принимать послов и налаживать более тесные отношения с верхним миром. Мы сможем получать больше продовольствия, древесины и других жизненно важных товаров. Но пока мы ютимся на окраине мира, большая часть купцов вряд ли рискнет до нас добраться. А рядом с вами и магов полно, чьи услуги нам тоже пригодятся, и торговых рек, и портов, и городов, и вообще всего, чего душа пожелает. Полагаешь, ради такого шанса мой народ откажется сменить место жительства?

Я сглотнула.

– Это ты меня сейчас спрашиваешь? Или себя убеждаешь?

– И то и другое, – со смешком подтвердил Таалу и аккуратно поцеловал меня в лоб. – Ну что? Теперь ты мне веришь? Я больше не выгляжу в твоих глазах жутким тираном?"

"– Прости, – прошептала я, порывисто к нему прижавшись. – Прости, прости, прости меня, дуреху подозрительную! Я даже подумать не могла… у меня даже мысли такой не возникло…

Таалу хмыкнул:

– У меня, если честно, тоже. Спасибо, отец подсказал.

– Вчера?!

– Конечно. Стал бы я уходить в такую рань, оставив тебя здесь в одиночестве? Всю такую сонную, мягкую и ошеломительно доступную…

Я уткнулась носом в традиционно черный саалу мужа и прерывисто вздохнула:

– Как же мы с тобой будем видеться? Ты станешь после полуночи тайно влезать ко мне в окно? Или я каждый вечер стану сбегать к тебе в подземелья?

– Зачем такие крайности? – промурлыкал Таалу, зарывшись лицом в мои волосы. – Я пробью эту несчастную скалу насквозь и доберусь до самой ее вершины. Подведу к твоим покоям большущую лестницу и начну каждый вечер тебя там встречать.