Быть может наоборот, она провела вполне осмысленный ритуал, благодаря которому и смогла вернуться? Сложно сказать. Да и неважно это.

— И в кого она обратилась? В лича или упыря?

— В духа смерти, — отрезал Вернон, — Мужики зовут таких духобабами.

— Незавидная участь, — выдохнул Ансельм, — Но пример более чем наглядный. Ладно. Хватит рассиживаться. У нас каждая секунда на счету.

Мы двинулись дальше. До границы леса оставалось не так уж много, однако идти приходилось медленно. Сгустившаяся тьма вносила свои коррективы в наши планы. Но надолго задержать она нас все равно не могла.

Вскоре между деревьями показались первые просветы. А спустя минут пять мы вышли на границу поля. Вернее того, что когда-то было полем. Сейчас перед нами расстилалась выжженная степь, тянувшаяся до самых предместий. На их окраинах все ещё дымились руины дюжины домов.

— Да уж, зажёг так зажёг, — хмыкнул Вернон.

— Зажёг и отрезал от нас погоню, — устало бросил я.

— Прекратить грызню, — рявкнул Ансельм, — Мы тут не за этим. Давайте за мной."

"Мы двинулись вдоль кромки леса. Идти прямо по выжженному полю было слишком опасно. Ночь стояла безоблачная, и всю округу заливал мертвенно-бледный лунный свет.

Видно было далеко и хватило бы всего одного дозорного, чтобы заметить троих человек, пробиравшихся через засыпанную пеплом степь. А дозорных враг наверняка оставил. И скорее всего, далеко не одного.

Пришлось добраться аж до злополучной пристани, с которой ещё совсем недавно городские стражники сбрасывали ящики с «божественной пылью». И дальше двигаться вдоль реки, под прикрытием густого кустарника, пока наконец не потянулись прибрежные дома предместий.

Патрулей, охраняющих пригород, было на удивление немного.

Всего лишь два раза нам попались разъезды волчьих головорезов, да и те мы заметили издалека, успев убраться с дороги. И это было крайне подозрительно. Либо местный лорд получил, что хотел, взяв языков, либо всё это была ловушка.

— Ну, думаете повезёт? — спросил Вернон, когда мы оказались на пороге, обозначенного капитаном дома.

— Должно же нам хоть в чём-то везти, — хмыкнул я, доставая кацбальгер из крепления на поясе. Так, на всякий случай. Эхх, надо бы ему ножны, конечно, хорошие справить. А то хранится он у меня в совершенно непотребном виде, да и таскать его вот так, на поясе — это ж рано или поздно порезаться можно.

Остальные тоже последовали моему примеру. Хоть ничего пока что не предвещало беды, это отнюдь не означало, что все в одночасье не переменится. Как оно уже случилось сегодня утром.

Ансельм легонько толкнул дверь и сделал шаг внутрь. Ничего не произошло. Ни криков, ни звуков борьбы, ни лязга стали о сталь. Следом в холодную тьму дома юркнул Вернон. И лишь затем вошел уже я.

Судя по убранству дом был давно заброшен.