22

Пять месяцев спустя, декабрь

Я уткнулась лбом в ледяное стекло автомобиля, зачарованно наблюдая за мелькающими за окном белоснежными деревьями, купающимися в розоватых лучах декабрьского закатного солнца. Природа создала настоящее новогоднее чудо за один день. Еще вчера город казался серым и унылым, только разноцветные гирлянды напоминали о приближении праздника. Но сегодня накануне нового года белоснежное покрывало окутало все пространство вокруг. Передо мной будто мелькали кадры из фильма «Морозко». И, кажется, я бы совсем не удивилась, увидев между раскидистых елей главного новогоднего волшебника в санях, запряженных тройкой лошадей.

— Так куда, ты говоришь, мы едем? — я оторвалась от стекла и принялась рассматривать Алекса. Его как всегда сосредоточенный взгляд был направлен на заснеженную трассу.

— Совсем скоро все узнаешь, — его губы тронула легкая теплая улыбка. — Надеюсь, сюрприз будет приятным.

— Это что, свидание?

О такой роскоши последние месяца я могла только мечтать. Работа съедала почти все время. Мне оставались лишь поцелуи на ночь и мимолетное общение за завтраком. А так хотелось проваляться с ним весь день в постели, смотреть кино, уткнувшись в любимое плечо…

— Можно и так сказать, — уверенными движениями Алекс увел автомобиль вправо с оживленной трассы на небольшую проселочную дорогу. — Где бы ты хотела встретить Новый год?"

"— Главное, не где, — моя рука скользнула на его ладонь, лежавшую на подлокотнике, — главное, с кем. Я очень сильно надеюсь на то, что ночью у тебя не начнутся срочные переговоры с очередными партнерами.

— О, нет. Судя по десятку приглашений на новогоднюю ночь у них совершенно другие планы. — Алекс усмехнулся, переплетая свои пальцы с моими. — Хотя, знаешь… В Китае же новый год в феврале отмечают…

— Значит, я еду с тобой в Китай.

— Думаю, в этом нет необходимости. — Автомобиль остановился. Алекс наконец оторвался от дороги и повернулся ко мне лицом. В его бездонных темных глазах горело нетерпение. И предвкушение. Он явно ждал моей бурной реакции на сюрприз: — Мы приехали.

Краем глаза мне удалось различить многочисленные коттеджи, выстроенные в ряд вдоль небольшой дороги. И здесь, за пределами большого города, эта зимняя сказка проявлялась ярче. Тишина, покой, от пронзительной сияющей белизны вокруг слезились глаза…

— Ты меня хочешь с кем-то познакомить? Друзья? Коллеги? Здесь мы будем отмечать новый год? Ты арендовал домик? — я потянула ручку на двери, а затем спрыгнула прямо в снег. Острая боль мгновенно пронзила правую лодыжку, я согнулась пополам, затаив дыхание.

— Опять? — Алекс выбрался следом и, обойдя авто, подхватил меня на руки. Его лицо резко изменилось.