На пороге стоял Король Демонов и выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Виола резко спикировала с потолка и прикрыла меня, издав отчаянное шипение.

Я сжалась, подрагивая от страха, а потом жалобно простонала:

— П-папочка!

Жуткая аура Калахарра Вено перестала так сильно давить на плечи. Он посмотрел на меня долгим, суровым взором и холодно выдохнул:

— Собирай вещи, Хельга. Мы уезжаем.

— Что?! — Элизабет, вошедшая следом, удивлённо охнула. — Но… Ваше Величество, зима практически наступила. Как можно…

— Я отправляюсь со своей дочерью, — не стал слушать её Король Демонов, — без дополнительного сопровождения. Только лишь я, Хельга и небольшой отряд рыцарей.

Я не могла понять: что происходит? Почему вдруг папа собрался уезжать? И к-куда мы?

— Ты ведь хотела узнать правду? — его губы исказились в жестокой усмешке. — Мы едем за правдой.

* * *Собираться пришлось очень быстро. Элизабет была шокирована тем фактом, что Король Демонов без предупреждения решил сорваться в путь. Но, куда сильнее её волновало другое…

— Почему же я не могу отправиться с Хельгой?! — она грозно напирала на Вейланда, который стоически оборонялся.

— Его Величество так решил, Лиз. Мы не можем с ним спорить.

— Но она — ребёнок! Просто маленькая девочка! Кто из рыцарей будет присматривать за ней? — бушевала взволнованная девушка. — Нет, я отправлюсь к Королю и лично ему выскажу!

— Н-не надо, Лиз! — я вступила в их диалог, нервно икнув. — Я буду хорошо себя вести! Тепло одеваться и не влипать в неприятности… Я уже взрослая, со всем справлюсь.

Элизабет недоверчиво фыркнула. Она всё ещё не хотела меня отпускать, но ей, на самом деле, просто не дали выбора.

А я не знала, что и думать.

Куда мы отправимся? Зачем? Я боялась предстоящего пути. Но ещё сильнее боялась того, что папа вдруг передумает…

Удивительно: по запросу Короля Демонов быстро организовали крытую карету с обогревом. Рыцарей в сопровождении было очень мало, но я понимала, что они являются привилегированными Демонами.

Обычно, Калахарр Вено гордо восседал на своём фамильяре. Но, в этот раз, он составил мне компанию в карете.

Лиз бегло попрощалась, скрывая беспокойство на лице:

— Возвращайся поскорее, Хельга.

А я обняла её, чувствуя усиливающуюся тревогу.

Всё это, отчего-то, напомнило мне другой день… Когда я только приехала в замок, дрожа от кардинальных изменений в своей жизни.

И вот, мы тронулись с места. Я не могла смотреть в окно, но, хотя бы, читала книги, припасенные для поездки.

— Мы проедем через портал, — лаконично сообщил Король Демонов и замолк, более не подавая признаков жизни.

Мне стало ещё более неловко.