Если спасусь, значит, меня не поймает ужасный монстр! Но, прежде чем сбегать, мне нужно быть более внимательной… Всеобщая суматоха продолжала захватывать особняк. Так как на меня мало обращали внимание, я могла свободно шастать и прятаться в разных местах.

Интересно, нашёл бы меня Король Демонов в этом ящике? А в этой каморке? Нет-нет, Хель, нужно что-то посерьезнее!

Так, чтобы он никогда меня не нашёл.

В таких укромных местах я могла подслушать и разговоры слуг…

— Неужели, мы действительно увидим легендарного Короля? — удивилась одна молоденькая служанка.

— Тц. Не ослепни, дурочка. На Демона смотреть опасно, все это знают… — мгновенно осадила её другая.

— А правда, что он, — девушка понизила голос до шёпота, — убивает всех своих детей?

— Разные слухи ходят… Говорят: у него нет жены, да и наследников законных — тоже. Однако же, некоторые женщины иногда… — многозначительное хмыканье. — … с ним. И тогда рождаются бастарды. Он навещает каждого всего раз и… Возможно, своими руками убивает беззаконных.

Я зажмурилась, часто и испуганно дыша.

— Ужас! — пискнула служанка. — Какой страшный… Но, неужели… Нашу леди тоже постигнет такая участь?

Обе замолчали, а моё тело невольно задрожало.

— Ну… Мать леди Хельги, — пробормотала одна из женщин, — иные говаривают: она — особенная. Быть может, Король Демонов пощадит хоть одного ребёнка?

Я закрыла глаза, сдерживая слёзы, предательски подступающие к горлу. Никогда ещё я не чувствовала себя настолько беззащитной… И даже Лиз не смогла бы спасти меня от беды.

Потому я продолжала планировать свой побег. Решила, что лучше всего спрятаться в глубине сада… Я знаю тайные места, куда никто не ходит! А когда этот Король Демонов уедет, я вернусь обратно и Лиз не будет волноваться!

Конечно, чтобы переждать весь день, мне нужна была мягкая лежанка и еда, поэтому, я начала тайком таскать подушки из особняка в заброшенную часть сада. Там, подле большого дуба, находились тенистые заросли, где я и устраивала своё временное обиталище.

Хм, потом загляну на кухню, попробую выпросить печенья!

Накануне приезда жуткого гостя, Лиз пришла ко мне, чтобы поговорить.

— Ты волнуешься, Хель? — проронила она чуть слышно и вздохнула, не получив от меня ответа. — Послушай: Король Демонов не причинит тебе вреда. Главное, веди себя тихо… Мы, в любом случае, защитим юную госпожу.

Верила ли она сама в эти слова? Я прижалась к подушке и вздрогнула, когда Элизабет обняла меня. Такая тёплая… И пахнет от неё вкусно.

Я знаю: она не желает мне вреда, но… Лучше уж самой поберечься. Так мне будет спокойнее.

Близился вечер. Меня тщательно искупали и уложили в кровать. Всё было так, как всегда — мягкая подушка под головой, тёплое одеяло… За окном завывал ветер. И я никак не могла уснуть.