Зачем он мешается? Пусть уйдет! И, фыркнув, отвернулась от него.

— Принцесса очень стеснительная, — усмехнулся рыцарь, с любопытством разглядывая замерзшую и нахохлившуюся меня.

Я поджала губы, пытаясь выразить неодобрение. Такое же лицо делала Старшая Мадам, но я не была уверена: хорошо ли у меня получается?

— Вы не хотите отправиться со своим отцом? — с лёгкостью спросил мужчина.

Я застыла. «Отцом». Он так просто это произнёс, но…

— Он не мой папа, — сдавленно пробормотала я, — он меня не любит!

Красивый рыцарь склонил голову набок и проницательно посмотрел мне в глаза. В его взгляде вспыхнуло странное чувство потаенной горечи, словно он о чём-то вспомнил.

— Всё не так однозначно, принцесса, — наконец, произнёс мужчина, — не верьте слухам о Его Величестве.

Я вновь вспомнила, как именно тот человек появился в моей комнате. Можно было не верить слухам, но я верю своим глазам!

— Королю нужно время, — как-то глухо проговорил рыцарь, — он обязательно вас полюбит, принцесса.

Я не понимала: почему он говорит это так уверенно? Но почувствовала странное сомнение. Мой папа, он… Я так мало о нём знаю. Ещё меньше мне известно о матери. Если… Если тот человек единственная родная душа для меня в этом мире, могу ли я так просто отказаться?

Сомнения душили, хватая за горло. Зачем-то Король Демонов захотел принять меня в своём замке. Только лишь одного ребёнка и больше никого.

Это ведь… Что-то значит? Я в замешательстве посмотрела на рыцаря.

— Сэр Вейланд, — неожиданно, представился он, залихватски подмигнув мне, — капитан отряда Демонов. Сопроводить вас к особняку?

Я замешкалась, не зная, как решить эту дилемму.

— Элизабет очень за вас волнуется, — добавил Вейланд, протянув ко мне руки. Тогда я решила позволить поднять себя и отнести к особняку, где толпились нянечки и служанки.

— Хельга! — изумлённый возглас принадлежал Лиз. — Вейланд, где ты нашёл её?

Теперь, когда они стояли рядом, я видела очевидное родство между моей Лиз и этим парнем.

— Маленькая леди заблудилась в саду, — улыбнулся рыцарь, — это недоразумение.

А? Он решил не рассказывать о моём побеге? Я смутилась. Так… Благородно с его стороны. Но рыцари и должны быть благородными, верно?"

"Перед глазами всё расплывалось и я хрипло закашляла. Кажется, плохая была идея — выбегать в одной лишь сорочке… Могли ли я заболеть?

Элизабет испугалась и меня спешно отнесли в спальню. Несколько дней я провела в кровати с температурой.

Переживания отняли у меня слишком много жизненных сил… Горькие микстуры, неприятный запах лекарств. Мои глаза постоянно слезились, лоб раскалился, а горло будто распухло изнутри!

От несправедливости жизни хотелось горько плакать. Тем не менее, я, постепенно, поправлялась.