И действительно, появление супероружия в самый необходимый момент вызывает вопрос: «Если звезды зажигают, значит, это кому-нибудь нужно?»

Я не сильна в здешнем фольклоре и религиозных учениях. Но если у них есть магия, почему не может оказаться какой-нибудь завалящей  богини, которая защищает правящий род? Факторы перемещения во сне лично для меня не очевидны. Может, фактор, по которому Лео связал их все, и неверен. Однако это хоть какая-то попытка. Дерево присутствовало во всех моих снохождениях. Но...

– Лео, если следовать твоей гипотезе, то у азиата,  в смысле, родонца, тоже должно быть священное дерево.

– Почему «невозможно»? – пожал плечами маг. – Они же порталами перемещаются. Значит, и Священные деревья у них есть.

– А почему тогда Мать Леса покровительствует вам, а не им?

– У нас – Двуликая, Мать Леса, у них Великий Хо. У каждого государства свой покровитель, – рассказывал Леонарду. – И свои священные деревья. Важно, что все они позволяют открывать порталы.

– То есть сюда родонцы тоже прибудут порталом? – уточнила я.

– А что же, им на лошадях месяц трястись? – усмехнулся маг.

Король впал в прострацию (или задумчивость) и медленно в ней тонул.

– Лео, а почему они не могут заявиться сюда в любой момент? Почему именно послезавтра, а не позавчера? – продолжала выспрашивать я.

– Потому что послезавтра начнется Летний праздник, самые долгие дни в году. В эти дни покровители запрещают народам воевать. Поэтому посольства традиционно приезжают в это время.

– А в прошлый раз, когда погибли ваши предшественники, тоже был Летний праздник?

Лео кивнул.

– Но они погибли?

Маг снова кивнул.

– Хм. А что будет с тем, кто нарушит этот закон? – спросила я.

– Это решает покровитель.

– Здорово, – не сдержала сарказма я. – А почему они не приезжали десять лет?

– Потому что так решила Мать Леса, – ответил Лео так, будто я спросила у него, сколько будет один плюс один.

– В смысле, она может как-то излагать свою волю? – всё еще не понимала я. – Как вы ее понимаете?

– Как тебя, – сказал Лео. – Она может принимать любые человеческие обличия. Но чаще всего принимает вид женщины.

Шестеренки в моей голове закрутились со скоростью света.

– То есть любая женщина в Заколдованном лесу может оказаться Матерью Леса? – уточнила я.

Маг кивнул.

– Вот я ду-ура! – застонала я.

– Что-то случилось? – вышел из комы король.

– Она же мне предлагала вернуться! Ваша Мать, мать вашу, предлагала мне вернуться домой, – я обняла голову руками и качалась из стороны в сторону.

– И ты отказалась? – зачем-то спросил Его Величество.

– А ты думаешь, я согласилась и теперь жалею? – подняла я полный страдания взгляд.

– Ты отказалась… – тихо начал Эль, – из-за меня?

Он смотрел на меня с обычным непроницаемым лицом.