- Не положено.

- А это я пить не стану.

Некоторое время мы с ним молча смотрели друг на друга: ситуация явно зашла в тупик. Потом толстячок почесал затылок, вздохнул, повертел в руках бутылку, снова почесал затылок и, наконец, жалобно произнес:

- Вот же вы какой вредный! А мне что делать? Я должен вернуть эту бутылку пустой, а вы даже одну рюмку выпить не хотите.

- Так сами и выпейте."

"- Сам?! - изумился толстячок.

- Ну да. А что такого?

- Не положено...

Толстячок совсем сник и даже пустил слезу, но я был непреклонен и подвинул к нему рюмку:

- Пейте!

Он выпил и закашлялся.

Я встал, обошел стол и похлопал его по спине, он благодарно закивал. Отдышавшись, он налил еще рюмку. Я с интересом смотрел. Так толстячок оприходовал всю бутылку и пригорюнился. Лицо его покраснело, на лбу выступил пот. Я подумал, что сейчас он точно заснет, но толстячок внезапно запел негромким блеющим тенорком:

- По диким степям Забайкалья... Где золото роют в горах... Бродяга, судьбу проклиная... Тащится с сумой на плечах...

Он покивал головой, сурово поджав губы, и ткнул в мою сторону бутылкой, которую так и держал в руке:

- От сумы да от тюрьмы, как говорится.

.. Это самое... Не зарубайся! Нет. Не заругайся! Или как?

- Не зарекайся, - подсказал я.

- Воот! Святые слова! Не зарепайся.

Он икнул и продолжил скороговоркой:

- Бродяга к Байкалу подходит... Навстречу родимая мать...

И внезапно взвыл в полный голос:

- О здравствуй, о здравствуй, роднаааая!

В этот патетический момент дверь открылась, и дюжий санитар подскочил к толстячку. Он обрадовался и закричал, протягивая пустую бутылку:

- Мамаша, селёдочки не хотите ли? Селёдочки, мамаша!

Санитар подхватил его и поволок к выходу, а он все бормотал свое ""мамаша, селёдочки"".

Тут я спохватился:

- Эй, постойте! А что со мной будет? Что тут вообще происходит? Товарищ!

Санитар, не оборачиваясь, буркнул:

- Тамбовский волк тебе товарищ.

И дверь за ними закрылась. Я сидел и ждал появления следующего персонажа, но никто не приходил. Я встал, подошел к двери, подергал ручку и постучал:

- Эй, кто-нибудь!

Тишина. Я задумчиво обошел камеру. Потом еще раз. Потом решил сосчитать, сколько шагов я пройду вдоль каждой стены. Результат меня ошеломил: все углы казались прямыми, и комната выглядела квадратной, но количество шагов оказалось разным! Стена с дверью - шесть шагов, стена с окном - пять, стена ржавого цвета - семь, и последняя - восемь! Я не поверил и пересчитал: все так.

Тогда я решил сосчитать не шаги, а ступни, и прошелся по периметру, аккуратно ставя ноги пяткой к мыску. Все то же соотношение. Странно. Не зная, чем еще себя занять, я вспомнил про кнопку на столе и, недолго думая, нажал ее. Через пару секунд дверь отворилась и вошла официантка, которая приносила ликер.