Его Величество упорно не желал сдаваться.

7-4

Мы сделали несколько шагов, когда я разом отменила иллюзию. Мои черные как воронье крыло волосы стали светлыми, а по платью пробежала серебряная волна, обнажающая настоящую изумрудную ткань. Но мое основное сосредоточилось на эльфийских украшениях. Я позволила себе немного усилить их сияние с помощью иллюзии и с трудом сдержала улыбку, когда уловила потрясенный шепот:

— Сокровище Эльнары.

Следом раздался громкий спокойный голос главы Серого дольмена:

— Вы ошибаетесь, эта девушка не родственница Эльнары, но скоро войдет в мой дольмен. Так ведь, моя волшебная? — Сартарэн властно развернул меня к себе и поднес мою руку к губам.

Этого “маневра” в наших “боевых планах” точно не было. Сартарэну просто надоело упрямство короля, и он пошел на нарушение этикета. Согласно ему мы должны были без остановок проследовать к трону, я собиралась снять иллюзию в центре зала и понаблюдать за реакцией приглашенных на бал. Мне было интересно, кто отреагирует на украшения. Но сейчас я видела, как среди гостей разносится шепот, похожий на круги на воде. Информацию передавали из передних рядов к дальним. Одно не вызывало сомнения: моя иллюзия и драгоценности взбудоражили всех даже больше, чем доказательства реальности помолвки главы Серого дольмена.

— Король ждет, — тихо напомнила я.

К нам уже спешил королевский распорядитель, чтобы указать на нарушение протокола. Лорд Лин выслушал замечание и степенно кивнул:

— Не волнуйтесь, мы готовы подойти к трону.

Он бы еще заявил, что мы делаем всем огромное одолжение!

Король Ликхар Тель-Идор встретил нас благожелательной улыбкой, зато королева с трудом сохраняла молчание и смотрела на меня так, словно мысленно уже назначила главной виноватой. Это не помешало мне справиться с поклоном, заодно порадовалась, что в Элькрасе не изобрели реверансы. Говорить мне следовало только, если король или королева обратятся ко мне напрямую, так что я изобразила пустой взгляд “куклы” и замерла в ожидании развития событий."

"— Лорд Тель-Сартарэн, мне приятно видеть, что вы прислушались к моей просьбе и привезли вашу очаровательную… невесту.

Собственно, это фраза и обозначила, что король смирился с тем, что проиграл. Радоваться я особо не спешила. Поражение никак не отменяло желание отыграться или указать зарвавшемуся подданному его место.

— Ваше Величество, вы же знаете, что я всегда прислушиваюсь к хорошим советам. Вы рекомендовали мне вступить в брак. Однажды мы с госпожой Истрой…

— Леди. Ваша избранница должна принадлежать к знатному роду, — неожиданно подала голос королева. — Несолидно мужчине вашего уровня родниться с безродной. Поэтому я предлагаю вашей невесте пожить некоторое время во дворце.