— Зачем трогать того, кто и сам прекрасно самоубьется, — мрачно буркнула я.

— ""Прекрасно"" не надо. Нужно, чтобы с пользой, — по губам мужчины скользнула коварная улыбка. — Его темные союзники ещё не раз пожалеют, что с ним связались.

— А вы… Вы пожалели?

Сартарэн поудобнее переложил руки, сцепив пальцы в замок на моей пояснице и замер, явно обдумывая мои слова. Мы стояли так близко, что мне бы возмутиться, но я молчала, опасаясь, что у Сартарэна закончится приступ откровенности, и мне больше ничего не расскажут.

3-4

— Пожалел ли я, что не дал ему десять лет назад сгинуть в Разломе? Нет. В моей жизни было много не так уж и много подобных порывов, так что я бережно храню в памяти свидетельства этих проявлений внезапной слабости.

— Это не слабость, это доброта.

— Или жалость. Вот только, сколько дурака не жалей, умней он от этого не станет.

Язвительный тон замечания сказал мне больше, чем слова. Сартарэн действительно жалел этого придурка. Или же ему было жаль потраченного на него времени?

— Как это произошло?"

"— Лакс угодил в Разлом по глупости, на спор. Серый туман счёл его вкусным и собирался сожрать, я не позволил, но предупредил, что серая тварь его не отпустит. Что однажды ему придется вернуться в туман. Но этот глупец даже в Ревинторе верил, что может избавиться от серой магии, поселившейся в нем. Его выбор. Его право. И его судьба. Но вас, как будущего великого иллюзиониста, сейчас должна заботить ваша собственная.

— Вам так нравится всех злить?

Нет, я могла бы предположить, что Сартарэн собирался помочь мне изучить магию иллюзий исключительно из-за моей уникальности или потому что скоропостижно влюбился, но…

Я слишком хорошо изучила Сартарэна и не имела привычки врать себе.

— Светлые и темные считают магию элементов пережитком и призраком прошлого, не понимая, что она часть нашего мира и не собирается окончательно исчезать. Дольмены Огня, Стужи, Воды и Воздуха относятся к серой магии, как необходимому уродству на теле нашего королевства. Они уверены, что я и мои маги недалеко ушли от тварей Разлома. Терпеть не могу глупость, подпитываемую непомерным самомнением. Так что, да. Мне нравится их злить. И я с огромным удовольствием понаблюдаю за вашим возвышением и их попытками ему противостоять.

Если бы в Элькрасе играли в шахматы, я бы сказала, что Сартарэн ставил меня на доску и вводил в игру. Значит, поиграем.

Настроение стремительно улучшалось. И я уже иначе посматривала на наше общежитие. Подумаешь гарь и копоть. Мои иллюзии прекрасно скроют побочные эффекты пробуждающейся магии. Главное, что девчонки растут. Сартарэн говорил только обо мне, но я видела, что новые возможности открывались не лишь мне одной.