Можете им сказать, что вас снова уговаривали вступить в гильдию.

— А вместо этого я уступила вам, — хмыкнула я и поперхнулась воздухом.

Сартарэн смотрел на меня так, что желание шутить пропало напрочь. Словно в полусне я позволила ему взять меня за руку и вздрогнула, когда пальца коснулся прохладный металл.

— Серые маги не женятся, — упрямо произнесла я.

— Значит, мы с вами получим все преимущества долгой помолвки.

— А моя учеба? — насторожено уточнила я.

Ещё не хватало, чтобы меня объявили “хрустальной” невестой и переселили из боевой оранжереи в серый сейф.

3-3

— Мне всегда нравились женщины с огоньком. И потом, я уже дал вам слово. — Сартарэн ласково коснулся моей щеки, а потом шутливо ткнул указательным пальцем в лоб, словно призывая вспомнить обещание.

Мне не нужно даже нырять в глубины памяти, чтобы вспомнить, что он мне сказал.

— Вы пообещали, что я смогу стать магом.

— Поправка: первой женщиной-магом Элькраса. Вы сможете добиться того, чего не удавалось никому до вас. Я открою перед вами доступ ко всем знаниям и возможностям, которые прежде были только у мужчин и буду рядом, чтобы попытаться оградить от ошибок. Нет, моя недоверчивая, Искорка, не нужно сразу хмуриться. Я сказал оградить, а не защитить. Я не стану сдерживать ваши исследовательские порывы, свойственные иллюзионистам, — неожиданно в синих глазах промелькнул лед. — Вы мне не верите? Почему?

— Вы глава Серого дольмена. Нет, теперь вы выслушаете меня! — я прикрыла рот Сартарэна своей ладонью и вздрогнула, осознав, что совершила. — Прошу прощения.

Хотела убрать руку, но лорд Лин неожиданно перехватил мое запястье и снова поднес к губам. Легкое прикосновение к тому месту, где бился пульс, заставило меня покраснеть до корней волос.

— Я слушаю вас, госпожа Истра. Вы правы, сейчас ваша очередь…

Сартарэн отпустил мою ладонь и с улыбкой проследил, как я спрятала руки за спину.

— Хорошо. Постараюсь объяснить, — важно и спокойно произнесла я. — Вы глава Серого дольмена. И это не диагноз, а ваш статус. От вас зависят многие жизни. Вы только посмотрите, стоило соседям счесть, что вы попали в опалу, как они тут же показали истинное лицо.

— Мы сейчас говорим не о темных, а о вас…

— Да, верно. — Я энергично закивала, признавая, что мысли разбегаются. — Я понимаю, что король поставил вас в неудобное положение. Но вы подпустили меня так близко… Вы не боитесь, что я могу вас предать или как-то навредить?

Оказывается, когда над твоими словами смеётся такой мужчина, как Сартарэн, это может быть обидно. Я в самом деле успела ощутить горький укол, когда мои талию обхватили сильные руки.

— Лира Истра, такие как вы, просто не способны на предательство. Вы даже мстить толком не умеете. Иначе бы лорд Лакс давно пожалел бы о своих интригах.