Бегать от него, или нет — это личное, а сейчас следовало обсудить работу, и здесь Костя был уверен в профессионализме Алисы.

— Слушаю. — Холодный голос совершенно не вязался с образом летней девчонки, что всплыл в голове несколько минут назад. Подобравшись, Костя выпрямился в кресле, будто она могла его увидеть, и мигом перешёл на деловой тон.

— У меня сегодня встреча с Малковым по поводу обсуждения кредита на расширение нашей новой сети.

— И? — Алиса, казалось, была совершенно не заинтересована в продолжении и спросила лишь из интереса. Судя по сухому стуку клавиш, она что-то печатала, и он наверняка её отвлекал.

— Он хочет поднять проценты.

— На каком основании? — Стук стих, в голосе послышался азарт.

— Вот это я и хочу выяснить. Но так как мы теперь партнёры, думаю, будет уместно пригласить на встречу и тебя.

— Как великодушно с твоей стороны. — Алиса усмехнулась. — Хочешь нажать на него с двух сторон?

— Схватываешь на лету.

— А сам не справишься?

— Справлюсь, но вдвоём будет проще. — Костя широко улыбнулся, уже зная, что она согласится. И после того, как Алиса, вздохнув, попросила продиктовать адрес и время, мысленно пожал руку Игнату.

Ресторан «Стейк’s» на Ленинаградке мало подходил для жестких переговоров, скорее, для приятного ужина в кругу давних деловых партнёров. Приглушённый свет, ненавязчивая музыка и большой водоём в центре зала, разделённый на множество ручейков — здесь хотелось расслабиться после тяжёлого дня, а не продолжать работать. Выбор Малкова Алиса оценила, едва переступив порог, заранее настраиваясь на непростой разговор. Столик, который юрист выбрал для встречи, находился на балкончике: внизу — вода, рядом — пышный древесный фикус в кадке. Хотя Алиса опоздала всего на пару минут, оба мужчины уже ждали и поднялись при её появлении. Низкорослый, круглолицый, со слащавой улыбкой, но цепким взглядом маленьких серых глазок, Сергей Николаевич Малков не зря считался акулой даже среди водоёма, полного хищников и называемого Сбербанком."

"— Алиса Евгеньевна, признаться, сюрприз вышел неожиданный, — заговорил Сергей Николаевич, когда все обменялись приветствиями. — Когда Константин Андреевич сообщил мне о том, что вы изъявили желание присутствовать, я был приятно удивлён.

— Я не могла пропустить такую важную встречу, — мило улыбнулась Алиса, и пока Малков делал заказ, бросила негодующий взгляд на Костю. Тот едва заметно пожал плечами и улыбнулся одним уголком рта.

— Советую филе миньон. — Малков говорил непринуждённо, улыбался уверенно, словно знал, что его условия уже приняты и все формальности позади. — А ещё здесь отличная кенгурятина. Вы пробовали кенгурятину, Алиса Евгеньевна?

— Доводилось, — мило улыбнулась Алиса, заказывая лосося под белым соусом.