Причём в этот раз Сириус не допустил прошлой ошибки – ледяное пламя словно лента вилось во все стороны, задевая Фламинго и между делом подлатывая стену. Естественно, магические птицы с криками не на шутку перепугались и бросились наутёк.

Мы отпустили трёх – остальные ледяными кубиками упали на снег. Естественно, князь мог достать всех, но мы же собирались за ними проследить. Особого азарта от охоты я не испытывала – просто старалась получше держаться на драконе, что в лёгкой одежде получалось намного лучше, чем в наряде капусты с тулупом поверх.

Согревающий артефакт болтался на шее, уютно поблёскивая. Ветер сперва попытался растрепать мой тугой хвост, однако я вовремя выровняла потоки так, чтобы они нам не мешались. Воздух стал нашим помощником, позволяя дракону ускориться и не отставать от удирающих на всех парах Огненных Фламинго – у них от усердия аж хвосты и пёрышки на крыльях дымились."

"– С тобой удобно летать, – внезапно похвалил Сириус, с удивительной теплотой в голосе.

– Спасибо, – улыбнулась я, удивляясь, насколько приятными для меня оказались слова одобрения.

И в этот момент удача от нас отвернулась: все три птицы, за которыми мы следили, внезапно нырнули вниз, под снежные шапки деревьев.

Сириус непроизвольно выругался, но так же поступить не мог – размеры не позволяли. Мы покружили над окрестностями, пытаясь впереди и рядом найти следы сбежавших Фламинго, но ни подтаявшего снега, ни подпалённых стволов не заметили. Даже когда спустились осторожно в самую гущу леса, переломав кучу деревьев в округе, ничего подозрительного не заметили. И по запаху зацепиться не получалось – им пропиталась вся округа.

– Ладно, – не слишком довольно подытожил князь, не меняя своей драконьей формы, – первый блин комом. Никто не говорил, что будет легко – иначе бы мои парни справились давно.

– Давай в следующий раз я попробую за ними проследить одна, когда они снова повторят манёвр? – предложила я невинно, но Сириусу не понравилось.

Он аж голову ко мне повернул, укоризненно сверля своим синим глазом, но я ничуть не устыдилось и пришлось упрекать меня устно:

– Даже не считая того, что я с ума сойду от беспокойства, и это может быть опасно, ты уверена, что угонишься за ними?

– Не ручаюсь, но попытаться можно, – предложила я миролюбиво, однако в ответ получила категоричное:

– Нет! – а потом Сириус выдохнул, покачнувшись подо мной, и пояснил более миролюбиво: – Если никаких гарантий нет, то я пока так рисковать не готов. Проще дежурство с двух сторон организовать, если не получится выследить их более надёжными методами.

Спорить я не стала. Перекусив там, где потеряли след и устроили лесоповал, мы вновь вернулись к Стене. Нас интересовали замороженные Фламинго, однако, неожиданно мы не нашли ни одного.