Но внезапно они все успокоились, когда Сириус украдкой накрыл мою руку своей.

В ожидании пояснений, я посмотрела на него. Не понимала значение этого жеста, хотя он и был приятным.

– Тебе было очень тяжело? – ласково спросил князь, когда смена тарелок, наконец, закончилась, и нас вновь оставили наедине.

– Мне было омерзительно, – призналась я откровенно. – Ладно та бесприданница. В какой-то мере она поступила даже честно и открыла мне на всё глаза. Да и условия предлагала неплохие. Но остальные… вдова мило со мной любезничала и спала с моим мужем. Горничная рассказывала, какая я красивая, наряжала в подаренное платье, каждый день заботливо заваривала мне чай с утра и перед сном, но при этом спала с моим мужем и явно готовила ребёнка к принятию титула.

Я чувствовала себя такой дурой! Что я думала про своего кобеля, даже пересказывать не хочется.

33

– Ты же с ним говорила? Что он сказал в своё оправдание?

– Какой-то бред, честно, – покачала я головой. – И что любит только меня, и что это была минутная слабость, и что он больше никогда… Завалил меня подарками, свозил в столицу, к моей родне. Знаешь, я специально не стала увольнять или переводить на другую работу личную служанку – про неё я, кстати, мужу не говорила.

Возила с собой. В общем, они даже в доме моих родителей умудрились где-то в углу переспать, а на следующий день этот кобель подарил мне шикарное бриллиантовое колье.

– Горбатого могила исправит, – пробормотал Сириус, и я на всякий случай пояснила:

– Я рассматривала этот вариант, но поняла, что не смогу взять грех на душу. К тому же он был отцом троих детей… кто-то же должен был их содержать! В минуту слабости я хотела остаться у родителей.

Сперва я поделилась всем с матерью. Знаешь, я ожидала больше сочувствия, чем дежурные успокоения, что многие так живут, муж меня любит – по нему видно. Тогда я отправилась к отцу, но результат вышел ещё более удивительный. Он что-то там промямлил, сказал, что ничего не может сделать, и вообще разводов у нас в стране нет, а скандал наследнику герцога не нужен.

– Так ты внучка герцога Аира? – сообразил князь мгновенно.

– Да, – подтвердила я со вздохом. – И это на самом деле большая проблема. Мой муж – сын покойного друга дедушки, а у дедушки со здоровьем всё хуже и хуже, никто не хотел волновать его подобными новостями.

На самом деле я сглупила, что доверилась отцу – после этого меня даже не оставляли с дедушкой Полом одну, чтоб я не сболтнула лишнего. К тому же отец вёл с моим кобелём совместное дело. Как-то так получилось, что я осталась со своей проблемой один на один. Мне было не откуда ждать помощи, не к кому обратиться и не с кем посоветоваться. То, что стало для меня глубокой раной, воспринималось близкими как сущий пустяк.