Зачем? Быть может, именно его приезд так напугал ее, что она решила на время уйти из дома? Или она ушла уже после того, как узнала о его гибели?

А от следующей мысли я похолодела. А что, если она знала не только о том, что он был убит, но и о том, кто был его убийцей? И если так, то, возможно, она ушла потому, что не хотела, чтобы мы спросили ее об этом. Потому что она знала, что ее ответ нам не понравится!

Это так шокировало меня, что я отправилась не в свою комнату, а в парк – мне нужно было подышать свежим воздухом. Но не успела я выйти на аллею, что вела к старой беседке до ручья, как увидела короля Эйнара, который уже возвращался с прогулки.

– Рад видеть вас, ваше высочество!

Мне показалось, что он ничуть не лукавил, и я улыбнулась ему в ответ.

– Вам уже сообщили, ваше высочество, что опросы слуг ни к чему не привели? А значит, мы возвращаемся к тому, с чего начали. Продолжим составлять наш список?

– Но я думала, что вы идете во дворец.

Но он уже развернулся и пошел по дорожке рядом со мной.

– Сегодня чудесная погода, ваше высочество, и я не прочь погулять чуть подольше. Кажется, сейчас моя очередь назвать следующее имя?

– Да, ваше величество, – согласилась я.

Мне было интересно, кого он назовет. Но когда он сказал, я остановилась и посмотрела на него со смесью страха и изумления. Потому что он назвал мое имя!

Глава 30. Кайса

– Вы шутите, ваше величество? С чего бы мне делать что-то дурное вашему сыну?

Теперь он тоже остановился и, развернувшись ко мне, внимательно посмотрел на меня.

– Вегард был красивым мужчиной. Возможно, он не оставил равнодушной и вас. Но он предпочел вам вашу младшую сестру, и вы обиделись на него за это. Обида может быть страшным чувством.

Поверьте, я знаю это слишком хорошо. Много лет назад одна обиженная женщина отомстила даже не одному человеку, а целому городу, даже целой стране. И хотя право мстить у нее было, та месть оказалась слишком жестокой.

Я вздрогнула. Я знала, о чём он говорил! И именно поэтому я и должна была попасть в Нерландию!

И в этот момент я испытывала двойственные чувства. С одной стороны, я хотела, чтобы он продолжил говорить о прошлом. С другой стороны, я боялась, что могу чем-то выдать себя.

Но он вернулся к дню сегодняшнему.

– Простите, ваше высочество, если мои слова обидели вас.

Но мы же договорились обойтись без обиняков, правда?"

"– Разумеется, ваше величество! – гордо кивнула я и снова двинулась вперед. – Но не кажется ли вам, что этот надуманный повод дает вам возможность предъявить обвинение кому угодно? Во дворце много женщин – от принцесс до служанок – и если рассуждать так, как вы, то у любой из нас была причина ненавидеть принца Вегарда. У любой, кроме Элины.

– Не совсем так, ваше высочество, – возразил он. – Я назвал ваше имя не только поэтому.