Что-то говорит, хватает платок, пытается зажать рану на запястье, но я не отвлекаюсь, плету сеть все толще и толще. Слой за слоем. Пока портал не гаснет. Все! Я сделала, что должна была! И теряю сознание.

Белый, уже виденный мною туман.

- Я умерла? – спрашиваю.

- Умерла? – снова голос-эхо.

- Я не хочу! Я хочу жить!

- Жить… жить…

- Да! Я заслужила свой второй шанс! Я его выстрадала!

- Выстрадала? – спрашивает невидимый голос.

- Да! И теперь хочу награды!

- Награды? – в голосе удивление, словно такое не было предусмотрено.

- Именно! Верните меня туда! В тот же мир, к тому же мужчине и детям! Они моя семья.

- Семья? – голос как будто становится мягче.

- Да, семья. Верните, прошу, - чувствую, как одна единственная слезинка стекает по моей щеке. – Пожалуйста.

Открываю глаза с трудом. И сразу вижу возле себя Ксандра. Похудевший, заросший, он моментально склоняется надо мной.

- Как ты? – и столько тревоги в его голосе, что мне хочется протянуть руку и погладить его по щеке. Что, впрочем, я и делаю."

"- Все хорошо, - улыбаюсь. – Мы справились?

- Ты справилась. Без тебя мы бы не смогли, не в тот раз.

- Хорошо, что все хорошо, - говорю, закрывая глаза. - Долго я спала?- Трое суток. Надеюсь, выспалась? - хоть и спрашивает с легкой иронией, но я слышу тревожность в голосе.- Более чем. Пора вставать и, заручившись поддержкой драконов, вы мне должны, кстати, я вас всех спасла, идти устраивать верховный суд Жоржу Орэсту и его прихлебателям.- Думаю, ты опоздала.- Что?! Они сбежали?! - чувствую разочарование.- Да куда они сбегут в их-то состоянии, - усмехается Его Светлость.- А что с их состоянием?- Двое сидят по кустам, не на секунду не могут штаны натянуть. А третий ползает по полу в твоем доме и воет, похоже, сошел с ума. Мои люди держат их под стражей, а дальше только король может решать, что с ними делать, но думаю, все и так сделано, хуже наказания он не придумает.- Как интересно, - говорю, довольно улыбаясь и потягиваясь.

- Хватит уже спать, - ворчит Ксандр, поглаживая мое плечо. – Пора просыпаться и переодеваться. Нас ждет король.

- Что? – удивленно открываю глаза.

- Что слышала. Ты же теперь героиня, остановившая мрак, а потому достойная награды, - со смехом говорит Ксандр.

- О, божечки. Сам король?! А как же… мне же нечего надеть.

Тут уже герцог хохочет, а отсмеявшись говорит:

- Не волнуйся, одежду принесли. Тебе нужно только поесть, переодеться и встретиться с королем. А дальше Его Величество все сделает сам: и позадает вопросы и сам же ответит, и пошутит, и посмеется, и поблагодарит, и пожурит. В общем, готовься.

- Ого. Какой… многообещающий получится разговор.

- Ты даже не знаешь насколько, - помогает мне встать и прижимает к себе, очень бережно, как хрустальную. – Ты заставила меня поволноваться.

- Прости…

- Не надо. Просто не делай так больше.

- Хорошо.