Я с трудом сдержала усмешку. А, так вот какова причина его появления здесь. Батюшка отчета потребовал. И управляющий резво прискакал, чтобы показать, какой он ценный сотрудник. Тогда многое становится ясным в его поведении сегодня. — Его сиятельство задавал вопросы…

— И остался недоволен ответами, — понятливо кивнула я. Еще бы остаться довольным, когда этот тип ни на один вопрос не может дать внятного ответа. — И как? Он вас еще не уволил за некомпетентность?

Я хотела сказать «профнепригодность», но побоялась, что управляющий меня не поймет. Пришлось заменять слово на более мягкое по смыслу."

"— Я ни в коем случае не стану подводить его сиятельство. Это полностью исключено, — пылко заверил меня управляющий, не отрывая глаз от пола. — И если я могу хоть как-то помочь вам, ваше сиятельство…

Помочь в чем? Служанку наказать за то, что не упала ниц перед великим и ужасным управляющим? Угу, большая помощь.

— Спасибо, — все так же не скрывая иронии, ответила я. — Обойдусь без вашей помощи. А вот если попробуете помешать мне в чем-то, обещаю, не только зачешетесь.

— Что вы, ваше сиятельство! Да я… никогда! Поверьте!

Рин Ингар горячо клялся в верности мне и моему отцу, а я смотрела на него и думала, что как только стану хозяйкой замка, найду кого-то другого для исполнения обязанностей управляющего. А пока, увы, придется терпеть этого. Сначала его, потом — Алексиса. И что-то думать с Витором. Но это пока.

С управляющим мы расстались минут через двадцать-тридцать. Я подробно расспросила его о количестве подвластных мне деревень и жителях в них, уточнила насчет расстояния, которое покрывал магический купол, и узнала, что внутри, в самом куполе, можно сажать что угодно. Магия не будет препятствовать росту растений. А если еще и поменять настройки у купола, то и животные с птицами начнут внутри появляться. Но тут нужно быть великим колдуном, чтобы ничего не испортить и ювелирно все исправить.

У меня подобных магов под рукой не было. Не Витора же, в самом деле, просить. Да и не знаю я, какой из него специалист. Вдруг он только на словах крутой маг. Так что, увы, пока оставалось только высаживать цветы и деревья, прямиком под куполом, да.

Управляющий наконец-то ушел, входная дверь за ним закрылась. Наказание должно было исчезнуть практически сразу же. Если, конечно, никаких угроз, даже мысленно, не будет.

Я поднялась к себе, задумчиво закусила губу. Потом достала из сумки дневник Вильгельмины, тот самый, не законченный, и вписала туда, на последнем листе, узнанные данные. Итак… В моем владении имелось десять деревень. Из них только шесть более-менее заселены. Остальные — «призраки», в каждой не больше трех семей, максимум десяток человек. Всего, по словам управляющего, в округе проживало сто двадцать-сто сорок человек.