""У людей есть дети, а у нас собака"", — вспомнила я и невольно усмехнулась.

Конечно, я знала, зачем Лукьянов это делает. Догадывалась. Разделаться с Тагаевым есть способ проще, например, винтовка с оптикой. Надежно, и суеты значительно меньше. Такой способ Лукьянову хорошо известен. Однако сукин сын считает его чересчур примитивным. Ему непременно надо всему миру, а главное, себе доказать, что он лучший. И, разумеется, не мне нарушать его гениальные планы. Я прошлась по комнате, подмигнула настороженно замершему Сашке.

— Ничего, пес, иногда и мне везет.

* * *Следующие тря дня я посвятила ударному труду. Приближался День города, и я приняла в его подготовке самое деятельное участие. Дни были расписаны по минутам, я не забывала появляться на глаза Деду. Время от времени мы сталкивались в коридорах, и к нему я наведывалась регулярно в кабинет, чтобы решить насущные вопросы. Моя бурная деятельность должна была его порадовать. В четверг мы обедали вместе. Дед уже ждал меня (я задержалась на встрече с журналистами) и пил минералку с весьма хмурым видом, но, увидев меня, расцвел улыбкой.

— У тебя шикарный костюм, очень тебе идет, — сказал он, целуя меня.

Костюму было два года, так что я решила, Дед просто не знает, что сказать. Такое обычно бывает, когда ему хочется побеседовать по душам, и я насторожилась. Сделав заказ, мы уставились друг на друга, я не выдержала и хихикнула.

— Рад, что у тебя хорошее настроение, — заметил он без особого восторга.

— Если честно, я немного устала, работы много, но с настроением действительно порядок.

— Может, тебе не стоит…

— Что ты… — перебила я. — Напротив, никогда так хорошо себя не чувствовала.

— Да? — он вроде бы усомнился. Старый змей приглядывался ко мне, надеясь обнаружить подвох.

— Я вот что подумала, может, в выходной выберем время заглянуть в магазины, хочу присмотреться к коляскам. Или ты считаешь, еще слишком рано?

— Почему же… с удовольствием составлю тебе компанию… Как твои дела? — помедлив, спросил он.

— Отлично. Записалась на курсы молодых мам. После Дня города начну посещать.

— А вечера проводишь в компании Вешнякова?

Если бы кто-то другой задал этот вопрос, я бы не придала ему значения, но Дед, ясное дело, задал его не просто так.

— Вешняков в Москве обменивается опытом.

— Да?

— Да. Лялин, кстати, тоже в командировке.

— Значит, ты одна?

— Почему же? Я с Сашкой. Дел накопилось столько, что на друзей просто времени нет.

Он продолжал приглядываться ко мне, стараясь делать это незаметно.

— А что там с этой историей? — спросил он.

— Ты имеешь в виду Зотову? Девочка все еще в больнице, врач запретил встречаться с ней, но… собственно, все ясно. Единственный вопрос, который еще предстоит прояснить, кто убил отца Юли Боковой.