Я не поверила глазам, когда Солд столкнул девушку в воду.

Курсанты должны были хорошо плавать… но как плавать, когда и руки, и ноги связаны?

— Утонула, что ли? — произнес задумчиво кто-то из парней.

Линда показалась на поверхности, держа в руке нож. Руки и ноги ее были свободны. Я выдохнула. Следующее задание заключалось в том, что нужно было попасть по движущейся мишени из мазера. Который предварительно нужно было активировать. Не туда ткнешь, замешкаешься – получишь ожог. Линда успешно активировала мазер, собралась с мыслями и сделала выстрел. Не знаю, попала ли – с нашего ракурса было плохо видно.

"

"Рис что-то начал говорить ей, а потом они вместе с Солдом направились к той части площадки, которую от нас скрывали деревья, и не показывались минут десять. А когда появились, на руке Линды была повязка. Судя по всему, два последних задания она выполнила за деревьями, потому что, когда она к нам подошла, то бросила отрывисто:

— Второй на старт.

Я заметила, что ее лицо покраснело, грудь быстро вздымается, а глаза уж очень ярко сверкают – и не серебром, как обычно, а сталью. Второй счастливчик отправился вместе с ней к аэро-ступеням и «судьям».

Курсанты вновь разговорились, теперь уже обсуждая, как надо целиться, чтобы не промазать. Старшие не боялись ничего, понимая, что справятся, а вот младшие напряглись еще больше. Во время абитуры, например, мы тоже рисковали – джунгли Тектума коварны, но все же не настолько сильно.

Предположим, я справлюсь с аэро-ступенью и со стрельбой. Но как плавать со связанными конечностями? Что за задание в той будке? И каковы два других задания?

Настала моя очередь. В компании Вальдолы я дошла до старта, стараясь держать себя в руках и не показывать страха.

Но «судьи» его все равно разглядели.

— Ветрова, ты в порядке? — спросил Солд. — Если плохо себя чувствуешь, откажись от прохождения.

— Я в порядке, товарищ лейтенант.

— Страховки не будет, — уточнил Рис.

— Понимаю.

У орионца был такой вид, что я начала переживать, как бы он сам не отстранил меня от «шестерочки». Все-таки задания были заточены под старших, и я рисковала сильнее прочих. Четверых предыдущих курсантов так долго у старта не держали…

— Первое задание, — объявил Солд. — Тебе нужно встать на аэро-ступень и подняться.

Когда поднимешься на нужную высоту, посмотри вниз. Я буду указывать тебе направление и скорость перед тем, как ступень начнет двигаться.

--- Такие подсказки мы делаем только для младших, — зачем-то добавил котоид.

Я кивнула и встала на аэро-ступень. Она была стандартного размера, такого, чтобы на ней мог поместиться крупный мужчина, но, стоило мне немного подняться над землей, как ступень показалась маленькой. Удерживая равновесие, я начала медленно считать до десяти про себя.