Потому даже фильмы с эффектом полного погружения длятся меньше двадцати минут для младших рас, и меньше тридцати — для старших. Но для будущих военных такие нагрузки должны быть нормой… На старших курсах курсантов учили выдерживать большие перегрузки при переносе в виртуальную реальность. Не зря нас так тщательно выбирали на абитуре: тех, кто не отличался выносливостью, в академию не принимали.

И все же, чем быстрее мы пройдем вирт-раунд, тем лучше.

Узнать бы только, как его пройти! Где находится ящик, в котором нахожусь я, не знаю, что за цель у каждой из команд — не знаю. Знаю только, что надо скорее выбираться из этой душной коробки.

Кто-то затопал сверху, и я различила голоса. Дать знак, что я здесь, или напротив, затаиться?

Я попробовала еще раз поднять руку, но она вдруг стала невероятно тяжелой, и мне удалость только пошевелить пальцами. А еще эта масса во рту! Я попробовала вытолкать ее языком, но липкая гадость засела плотно; мне приходилось сглатывать сладковатую из-за нее слюну. Должно быть, это какой-то препарат, с помощью которого и рот затыкают, и делают беспомощным.

Как выходить из этой ситуации, если собственное тело отказывается подчиняться, а что делать и где свои не имеешь ни малейшего понятия? Обнадеживало только то, что это игра. А будь это реальностью? Если бы меня похитили по-настоящему, обездвижили, сунули в ящик? Смогла бы я собраться и придумать, что делать?

Вряд ли. Реальность тем и страшна, что в ней нет второго шанса и спасительных слов: «Я выхожу из игры». Надо будет потом непременно разузнать, что это за мерзкая масса и есть ли у нее антидот. А в данный момент необходимо собраться! Тело не полностью обездвижено, можно попытаться продвинуться к стенке. Я начала шевелить всем, чем могла — покачала вяло головой, начала сжимать и разжимать кулаки, подтягивать колени к животу. Вскоре мне удалось перевалиться к противоположной стенке, и тогда случилось чудо — я обнаружила, что меня не заперли! Приободрившись, я попыталась выползти из места своего заключения. Двигаясь, как гусеница, я выползла на свет.

Итак, меня оставили в ящике на чьей-то кухне, такой чистой, что резало глаза. Я увидела андроида, замершего у одного из кухонных агрегатов. Судя по всему, андроида «выключили».

Я подтянула руку ко рту, царапнула ногтями по массе. И как я должна проявлять свой чемпионский потенциал под действием этой гадости? Ползать быстро? Мычать убедительно?"

"Кое-как осмотрев кухню, я поняла, что она была предназначена не для людей, а для андроида. Все эти выемки, аппараты, незнакомые мне посудины были устроены для удобства роботов, но никак не людей. В кухне нет ничего полезного для меня. Эх, если бы андроид был активен… Я оценивающе глянула на робота. До него вполне можно дотянуться ногами.