Шатаясь, Джойс поднялся на ноги и взглянул на торец зловещего цилиндра. Кто бы мог подумать, что вот так, совершенно буднично будет выглядеть его смерть? А за крепким бронестеклом, закрывавшим механизм взрывателя, сменяя друг друга, торопливо бежали цифры…

Глава 17

Белый домТелефонный звонок вырвал президента США из сна. Кое-как приподнявшись, она некоторое время сидела на постели, вникая в происходящее. Аппарат не умолкал. Не зажигая света, Хиллари нашарила телефонную трубку.

– Да?

– Прошу прощения, мэм, но по базе «Рэйнбоу» нанесён ядерный удар. В действие вступил протокол А-5. Прошу вас прибыть в ситуационный центр.

Протокол «А-5» – это ядерный удар по США или их войскам – какой уж тут сон!

Через несколько минут, так и не придя до конца в себя, госпожа президент выслушивала доклады советников и министров."

"– База была атакована превосходящими силами противника – пехота, прибывшая туда на автомашинах. В силу громадного численного превосходства – мы насчитали более тысячи атакующих с тяжёлым оружием, база была практически уничтожена. Держался только штабной бункер – там имелась хорошо продуманная система обороны. Попытка склонить весы на нашу сторону при помощи вертолётов – успеха не имела. Все атакующие машины были уничтожены. И тогда в воздух были подняты «Ф-15». Противостоять им столь же успешно пехота противника не могла. После этого на базе произошёл ядерный взрыв! По нашим оценкам – порядка пяти килотонн в тротиловом эквиваленте. Возможно, больше. Степень разрушений пока оценить трудно. Это тактическое ядерное оружие – сомнений никаких нет.

– Противник? – быстрый взгляд на министра обороны.

– Генерал Парсонс передал, что на каналах связи звучала русская речь…

– НАТО?

– В панике. Они не могут никак согласовать свои действия. Мнения абсолютно полярные. Но все отчаянно боятся русских и первыми стрелять не начнут.

– Наши потери? – Клинтон, наконец, сориентировалась в сложившейся ситуации.

– Три вертолёта с экипажами, порядка четырехсот человек погибшими и пропавшими без вести. Техника, вооружение – этого пока подсчитать невозможно. База уничтожена полностью – на её месте воронка порядка пятнадцати метров глубиной. Возможно, больше – выслать туда досмотровую группу мы по известным причинам не можем. Скорее всего, погиб командующий оперативной группой «Восход» генерал Парсонс. РУМО уверяет, что в момент атаки там находился и руководитель направления «Восток» генерал-лейтенант Джойс. Связи с ним нет, так что, вероятно, он тоже погиб.

Вся группа управления по работе с заражёнными, которая готовила «статистов», была эвакуирована туда перед взрывом «Паладина». Их тоже можно списать… Ну, и всех «статистов» заодно… а это ещё более трех тысяч человек.