Он видел меня!

Взмахнув пушистыми крыльями, перс ракетой подлетел под потолок. Далее последовало замысловатое кошачье ругательство.

– Обратись в дракониху и сожги его к котьей матери!

– Нельзя. Риган еще не научил меня самоконтролю. Он запретил пока обращаться без него. Это только все усугубит.

– Ладно, тогда бежим. Не впервой, – проворчал кот. – Хотя жалко, конечно, местечко теплое, хорошее…

Мне тоже было жалко покидать академию ЯД, но другого выхода просто не существовало.

Но мы не убежали.

За дверью нас встретил вооруженный до зубов отряд солдат Меракса Цезариона.

В центре стоял верховный жрец Базилик и мерзко, мерзко ухмылялся...

ГЛАВА 40

Перед кесарем я предстала со связанными за спиной руками. Рядом швырнули клетку со Злыднем.

Мой фамильяр держался молодцом – воинственно хлопал крыльями и угрожающе шипел на врагов своей ловушки. Кто-то из слуг Цезариона ткнул в него палкой через стальные прутья решетки."

"Перс жалобно мяукнул и откатился вбок.

– Не смей его трогать!

Я рванулась к своему фамильяру, но получила подсечку и рухнула на колени.

– А вот и моя возлюбленная невеста. Долго же мы тебя искали, несравненная Сьюзен.

Меракс обошел вокруг меня, явно наслаждаясь ситуацией. Я смотрела на него исподлобья, не зная чего ждать.

Впрочем, помня о том, сколько крови на руках этого человека, ничего хорошего ждать точно не приходилось.

Кесарь подошел и, захватив прядь моих волос, пропустил ее между пальцами. Я смотрела на него снизу вверх, и видела в его глазах лишь жестокость и безумие.

Я перевела взгляд за его спину и увидела Голдена Цезариона. Кесарьский племянник недоверчиво хмурил брови, как будто не мог осознать, что какая-то там кухарка оказалась принцессой. Да к тому же еще и невестой его дяди.

– Кто бы мог подумать, что наша несравненная Лайонская Лилия будет прятаться в академии ЯДа, – Меракс деланно засмеялся. – Да еще и не в роли адептки, а обычной кухарки. Оказывается, моя будущая жена умеет готовить! Вот это золото мне досталось! Будешь после свадьбы варить мне супы и печь торты, да? А, любимая?

Я молчала, не зная, какую тактику поведения избрать.

Кажется, с этим психом как себя не поведи – все будет плохо.

Кесарь намотал мои волосы на руку и с силой дернул.

– Уверен, мы с тобой станем прекрасной кесарьской четой. Не будет супругов более уважительных и любящих. Вот и твой отец так считает. Господин Самсон Салосский приехал специально из Лайона, чтобы поведать тебе отцовскую волю и дать нам свое благословение.

Это было неожиданно. Я нахмурилась, и тут в тронный зал вошел мужчина. Он был очень высокого роста и большого веса. В его длинные кудрявые волосы были вплетены золотистые ленты. А глаза отливали фиолетовым.