Полюбовавшись полетом кота, я продолжила поджаривать на большой сковороде арахис. Причем, интенсивность огня контролировала не при помощи старинной латунной ручки плиты, а при помощи своей собственной руки.

Огонь слушался меня, точно живое существо.

Кстати, очень даже удобно и полезно в хозяйстве. Всем рекомендую.

– Я больше не людинка. Как ты прекрасно знаешь.

– Ах, простите! – ядовито протянул кот. – Разумеется, ты теперь не людинка, а дракониха здоровущая! Нежишься, понимаешь, со своим драконом. Ночами пропадаешь. Вся такая счастливая и удовлетворенная летаешь.

А меня совсем не пожалела. Из-за тебя я теперь стал фамильяром драконши! И у меня отросли вот эти… Крылья! По-твоему, это нормально вообще?

– Во-первых, Риган уже два дня, как уехал на встречу с командирами отрядов сопротивления и я ночую у себя, – шикнула я. – Во-вторых, нельзя не орать так громко про драконов? И в-третьих… По-моему, очень даже милые крылышки.

Орешки тем временем пришли в состояние готовности. Я высыпала их на доску для того, чтобы мелко порубить.

– Я теперь похож на какую-то летучую крысу! – не унимался Злыдень.

– Скорее, на херувима. Или Купидона. Ты просто еще не осознал всех плюсов, – заметила я и добавила мечтательно. – На самом деле крылья – это здорово… Это счастье."

"– Конечно, счастье, – проворчал Злыдень. – Паришь со своим женишком в облаках, а о простом честном коте, ставшем по твоей вине какой-то летучей крысой, совсем забыла.

– Хм, дай-ка подумать… – протянула я. – Может быть, свежий гамбургер поможет тебе смириться со своим новым обликом? Ты же хотел, помнишь?

При слове «гамбургер» Злыдень заметно оживился. Я по-быстренькому соорудила коту нечто из двух булочек, чесночной котлеты, кусочка сыра и листика салата.

Теплом от своих рук подогрела чудо до необходимой кондиции и торжественно протянула персу.

Котик с таким аппетитом принялся уплетать мой самодельный бургер, что стало ясно – о крыльях и своем недовольстве ими он пока что подзабыл.

А я тем временем вернулась к вырезанию на песочном тесте круглых колечек с дыркой посредине и волнистыми краями.

Дело в том, что в сегодняшнем меню у меня были запланированы круглые коржики с ореховой присыпкой. Это было одно из первых блюд, которым научила меня бабуля.

Рецепт прямо по советскому ГОСТу.

Сегодня я собиралась попотчевать ореховыми кольцами студентов, которые еще не отошли от пирожков с капустой, которые я пекла на днях.

– А что за странный бутер твой кошак уплетает? – заинтересовалась Бабетта, которая явилась с рынка. – Никогда не видала, чтоб котлету меж двух булочек клали.

– У нас так все в Этроссии делают, – нашлась я.

– Хм… Интересно.

– И очень вку-ф-фно, – прочавкал Злыдень, похлопав крылышками.