***"

"Если еще накануне Елена Андреевна Смелянская была нетерпелива, возбуждена и плакала от радости, когда обняла своего сына, то сегодня Виктора Гордеева встретила сдержанная, собранная и настороженная женщина, совсем не похожая на вчерашнюю счастливую мать. Что это с ней?

— Как Сергей? — спросил Гордеев, раздеваясь в прихожей. — Нормально себя чувствует?

— Совершенно нормально, — сухо ответила Смелянская. — Он здоров и готов отвечать на ваши вопросы.

— Ну и хорошо.

— Но в моем присутствии, — строго добавила она.

— Разумеется. Он же несовершеннолетний, так что присутствие родителей обязательно.

Елена Андреевна пригласила его в комнату, которая в прошлый раз напоминала кабинет руководителя, а теперь выглядела самой обыкновенной, уютной, готовой к скромному приему случайного гостя: вазочка с шоколадным печеньем, небольшое блюдо с нарезанными кусочками кулебяки, чайный сервиз.

— Прошу вас, — она царственным жестом указала Гордееву на стол. — Сейчас я позову сына.

Пришел Сергей, хмурый, даже угрюмый, его мать уселась рядом, принялась разливать чай. От чая Гордеев вежливо отказался, хотя на кулебяку бросил пару раз заинтересованный взгляд.

Нечего рассиживаться и смаковать угощение, нужно как можно скорее собрать первоначальную информацию и мчаться к новому следователю докладывать и получать руководящие указания. Впрочем, вполне может и повезти: оперативное сопровождение будут осуществлять совсем другие сотрудники. Тогда можно будет вздохнуть с облегчением и вернуться к другим текущим делам, которых у Гордеева отнюдь не мало и которые он совсем забросил в последнюю неделю. Вчера Гордеева назначили старшим, но руководитель следственной бригады еще не был утвержден, а ведь у него могут быть достаточно хорошие отношения с руководством МУРа. Позвонит, поговорит, попросит назначить ему в бригаду конкретных оперов, которых он знает по совместной работе и на которых может полагаться. В уголовном розыске таких просьб страсть как не любят и, в принципе, имеют полное право на них плевать, поскольку органы внутренних дел прокуратуре не подчиняются и сами решают, кому по какому делу работать. Но это по закону. А по старой дружбе или по взаимному обмену услугами — очень даже реально.

— Расскажи максимально подробно и последовательно о том, что происходило в среду, десятого ноября, когда вы с Аллой ушли отсюда, — велел Гордеев Сергею.

Мальчик заговорил с явной неохотой, но Гордеев видел, что парень старается быть добросовестным. Они с Аленой сходили в кино, на мультики, потом шли по Большой Грузинской, их остановили двое мужчин, предложили посмотреть концерт, пообещали отвезти на машине и потом привезти сюда же или прямо домой, это уж как ребята сами выберут.