Она открыла дверь, впуская посетителя.

Младший Кэлтон выглядел побитым и подавленным. Нос опух, под глазами начала разливаться насыщенная синева.

Мередит даже восхитилась Джоном: вот так, одним ударом, отправить зарвавшегося и возомнившего о себе невесть что сынулю в нокаут.

Она уверена, что сейчас уже Адам жалеет о своей вспышке. А к ней он прибежал просить совета, потому что сам, своими недалёкими мозгами, размером с куриное яйцо, он вряд ли что мог придумать. А папочка выгнал, и с этим придётся что-то делать.

Разумеется, она не любила Адама. Как можно полюбить такое ничтожество? И конечно, она бы предпочла, чтобы на его месте сейчас находился Джон. Вот к нему она готова была испытывать нежные чувства. Но он всё время был насторожен с ней, держал дистанцию, какая-то прозрачная стена постоянно ощущалась между ними. Потому Мередит и решила прибегнуть к помощи любовного напитка. К сожалению, это не помогло. Напротив, ухудшило ситуацию. И теперь она должна терпеть нытьё глупого сосунка, вместо того чтобы наслаждаться объятиями сильного самца, лидера, который сумел построить собственную империю практически с нуля.

Ну что ж, как говорится, мы не всегда властны над событиями нашей жизни. И нужно уметь крутиться, чтобы добыть себе тёплое местечко."

"Мередит на пару мгновений отвернулась, чтобы придать своему лицу участливое выражение, и тут же подалась навстречу Адаму, сочувственно сюсюкая.

– Милый мой, бедненький, – она усадила недотёпу в кресло и даже не поленилась, сходила в ванную за полотенцем и, насыпав в него немного льда, протянула своему жениху. – Ты не заслужил подобного отношения.

Сама села рядом и сочувственно кивала, выслушивая невнятные из-за разбитого носа и приложенного к нему полотенца бредни.

– Почему он так несправедлив ко мне? – жалобно гундосил Адам. – Я его единственный сын. А он ударил меня… впервые в жизни. Причём из-за какой-то глупой шлюхи…

Мередит видела, что Кэлтон-младший вот-вот готов расплакаться, села поближе к нему, обняла и начала ласково гладить по редким волосам. Адам опустил голову ей на колени. Несколько капель подтаявшего льда промочили подол её платья, заставляя Мередит досадливо передёрнуться. Но она всё же стерпела и не вскочила на ноги. А осталась сидеть, держа голову этого недотёпы у себя на коленях. Пока ещё он ей нужен.

– Что мне делать, милая? – Адам даже приподнялся, чтобы заглянуть ей в лицо и найти там решение своей проблемы. За то недолгое время, что они были вместе, Мередит полностью приручила младшего Кэлтона и заставляла чуть ли не есть из своих рук.

– Всё будет хорошо, дорогой, – этого вопроса она ждала, и ответ на него уже был готов. – Я позабочусь о нашем будущем, не переживай.

48

Я стояла наверху и смотрела, как Адам садится в катер.