Вы так близки, что ты даже забыл обо мне, едва она появилась! Ну-ка расскажи мне о ваших отношениях, Виктор, да постарайся ничего не утаивать. Вот уж не думала, что тебя привлекают крестьянки!

«Мне это не нужно, - устало подумал Джордан, - сейчас мне это совсем не нужно».

- Поговорим об этом после, Хетер, - сказал наконец актер.

- Нет, мы поговорим об этом сейчас же! Пусть эта костлявая кляча отправляется делать свою работу, а мне надо кое-что сказать тебе, Виктор. Тебе власть, что ли, в голову ударила? Напрасно ты забываешь, кто твой истинный друг!

- Костлявая кляча? - переспросила Таггерт. «О-о-о-о!» - мысленно застонал Джордан и оглянулся вокруг в поисках поддержки.

Все отводили глаза, это было личное дело «принца», и никому не хотелось оказаться на линии огня.

- Костлявая кляча?! - снова переспросила Хранительница.

- Хетер, - начал Джордан, стараясь говорить как можно спокойнее, - у меня нет ни времени, ни желания обсуждать подобную чепуху. Отправляйся к себе. Там ты будешь в безопасности. Когда освобожусь, загляну к тебе, а сейчас я очень занят.

«Кроме того, у меня есть очень сильное предчувствие, что если прямо сейчас ты не уйдешь отсюда, Хранительница вырежет из тебя что-нибудь вроде детской свистульки», - про себя произнес Джордан, а вслух сказал:

- Я не могу дольше задерживаться, на карту поставлена жизнь людей, вот о чем я должен думать в первую очередь.

- Прекрати эту дешевую игру в благородство, Виктор, если что и не идет тебе, так именно это, - в злобе Хетер вдруг показалась актеру неожиданно страшненькой. - Я знаю тебя, Виктор, меня тебе не одурачить.

- Нет, - отрицательно покачал головой Джордан, - ты меня совсем не знаешь, Хетер. - Он сделал знак двум стоявшим рядом стражникам, и они вытянулись по стойке смирно. - Проводите госпожу Хетер в ее апартаменты и охраняйте как следует, позже я пришлю кого-нибудь сменить вас.

Солдаты отдали честь и встали по бокам госпожи Хетер, которая просто онемела от злости. Бросив полный кипящей ненависти взгляд на актера, она двинулась прочь. Стражники поспешили за ней, а Джордан издал тихий стон. Не заслужила она такого обращения, но что поделаешь? Хетер права, уж кто-кто, а она Виктора знает прекрасно и быстро разберется, что к чему. От нее все равно пришлось бы как-нибудь отделаться, так что она очень упростила дело, устроив эту сцену. Джордан подумал, что не чувствовал бы себя столь виноватым, если бы не получил столько удовольствия от содеянного…

- Я так сожалею о том, что случилось, - сказала Таггерт, стараясь проявить деликатность.

- А вот я нет, - возразил Джордан, - мы плохо понимали друг друга, это рано или поздно все равно бы произошло. А теперь давайте-ка отправимся в зал, пока еще какое-нибудь непредвиденное обстоятельство не задержало нас.