Вместо ответа женщина распростерла над ним руки и раздвинула пальцы, из кончиков которых вдруг выскользнули длинные острые когти, странно сверкнувшие в полумраке зеркальным блеском. Никите даже показалось на миг, что они стеклянные, но он ошибался. Иоланда взмахнула когтями, и разрубленные цепи с грохотом упали на пол. Затем когти-лезвия исчезли так же быстро, как и появились.

– Тогда я снова встречусь с тобой, – сказала женщина. – Но не сейчас. А теперь беги отсюда. Спасайся от этих маньяков.

Потрясенный Никита спрыгнул со стола и недоверчиво взглянул на нее.

– Я думал, вы с ними заодно, – озадаченно сказал он.

– О нет. Я всегда действую только в собственных интересах, – улыбнулась Иоланда.

Она развернулась и быстро выскользнула из лаборатории. Светильники тут же вновь засияли в полную силу.

– Эта женщина… – тихо проговорил Винник.

– Ее зовут Иоланда. Она рассказала Ашеру о том, что Штерн пользовался магией.

– Я помню ее, – потрясенно сказал профессор. – Это с ней встречался Штерн шестнадцать лет назад. Удивительно! Она нисколько не изменилась за это время. Как будто годы не властны над ней…

Никита удивленно уставился на него. Потом быстро стряхнул с себя оцепенение.

– Поговорим позже, – сказал он. – А сейчас нужно выбираться отсюда.

Он подошел к профессору и попытался сорвать с него ошейник. Ничего не получилось; ошейник был отлит из того же сплава, что и его кандалы.

– Где ключ от замка? – спросил Никита.

– В кармане Грекова, – сказал Винник. – Он с ним не расстается.

– Я достану его.

– Сначала позаботься об Ольге. Она в опасности.

– Где они могут ее держать?

– Скорее всего, этажом ниже, на складе приборов. Греков всегда держит там пленников.

– Мы вернемся за вами вместе, – пообещал Никита.

Он напряг мускулы, запуская процесс превращения. Через миг на Винника смотрели желто-зеленые кошачьи глаза.

– Буду ждать, – сказал профессор."

"И Никита выбежал из лаборатории. Он оказался в длинном широком коридоре, ярко освещенном голубым искусственным светом. По потолку ровными рядами тянулись водопроводные трубы, толстые жгуты электрических кабелей и установленные с небольшим интервалом датчики системы пожаротушения.

Никита поискал глазами решетку вентиляции. В прошлый раз вентиляционная шахта оказалась кратчайшим путем в катакомбах корпорации. Ничего похожего он не нашел. Зато в дальнем конце коридора виднелись двери лифта, почти неразличимые на фоне серой каменной стены.

– Опасайся Алину! – крикнул ему вдогонку Винник. – Она тоже здесь!

– Хорошо! – ответил Никита.

Гигантскими прыжками он подбежал к лифту. И тут двери грузовой кабины бесшумно разъехались перед ним в стороны. Из кабины шагнул Мебиус.