Собака обиженно взвыла, но потом еле заметно кивнула:

— Да, Альфа, — отступив назад, Кусака прижалась бочком к изумлённому Микки.

В живот и конечности Грозы вернулось тепло. «Альфа мне доверяет! И Омега тоже. И многие собаки разных рангов. Мне нечего бояться своей Стаи!» От облегчения у собаки закружилась голова.

Но тут слово взяла Погоня.

— Альфа, есть ещё одна собака, которая могла убить Бруно, — брякнула патрульная.

Альфа резко крутанулась на лапах:

— Я сказала: никаких огульных обвинений!

— Я никого не обвиняю, я только предполагаю, — Погоня сделала шаг вперёд и, вскинув голову, встретилась глазами с Альфой.

— Ш-ш, Погоня! Ничего не говори! — тревожно ткнула её носом Ветерок."

"— Нет, я скажу… — огрызнулась на неё Погоня и снова перевела взгляд на Альфу. — Я думаю, что это могла сделать Собака-Страх.

На какой-то миг на поляне воцарилась мёртвая тишина. А потом из глотки Микки вырвался смешок:

— Собаки-Страха не существует!

— Точно, Микки, такой собаки нет! — поддержала пса глумливым фырканьем Кусака. — И даже если бы она была… Всесобакам что, заняться больше нечем, как только выгрызать нам глотки? Да им дела нет до таких собак, как мы, — до собак из плоти и крови!

Гроза молча слушала, как другие собаки высмеивали предположение Погони.

Пренебрежительный тон Микки ещё мог её хоть как-то убедить. Но полное отрицание Кусакой смертоносной Всесобаки…

Она, Гроза, не отвергала бы её так категорично…

«Мои сны… Я же видела во сне Собаку-Страх. Это должно что-то значить. Даже Счастливчик верит в пророческую силу сновидений! Ведь именно во сне он увидел Собачью Грозу — задолго до того, как она разразилась!»

Собаку-Страх выдумал Ужас Так считали её сородичи.

Едва ли не все собаки Стаи полагали, что большая, чёрная, рычащая Всесобака являлась плодом болезненного воображения безумного пса. Он измыслил её, чтобы держать свою стаю в страхе и повиновении.

«Но что, если эта собака реальна?»

Когда собаки из стаи Ужаса примкнули к Дикой стае, они принесли с собой не только свои лапы, хвосты, глаза и уши, но и свои истории, поверья и легенды. Настолько сильно они верили в Ужаса и придуманную им Собаку-Страх.

«Но что, если Собака-Страх воплотилась из мифов в реальность? — по телу Грозы пробежал холодок.

 — Что, если эта Всесобака ожила благодаря вере в неё некоторых собак?

Вдруг эти собаки принесли с собой не только свои легенды?

Вдруг они привели с собой и Собаку-Страх?»

Глава восьмая

Гроза прохаживалась вдоль границы лагеря то в одну, то в другую сторону. Каждый мускул и нерв её тела были до предела напряжены. Собака-Солнце уже заползала за горизонт, золотя последними лучами верхушки сосновых деревьев.