«Что там стряслось? Кто пострадал? Нам не следовало разделяться! Ведь у Стаи всё ещё имеется враг, и этот враг скрывается среди собак! Как же я могла об этом забыть? О, Небесные Псы! Только бы я не опоздала!»

Промчавшись через луг, Гроза нырнула в ещё один густой перелесок и чуть ли не кубарем прокатилась по нему.

Олений аромат вытеснил запах кроликов, но кроличий запах вдруг затмил острый дух дикого чеснока Из глаз Грозы брызнули слезы, а от носа теперь не было никакого толка!

Теперь оставалось только одно: напрячь слух и попытаться отыскать источник воя.

Гроза так напряжённо прислушивалась, что чуть не рухнула в отвесную дыру, внезапно разверзшуюся перед лапами. Едва успев затормозить, Гроза остановилась на самом краю ямы. И её тут же окружили плотным кольцом жёсткие побеги с круглыми головками на концах, источавшие отвратительный, едкий дурман.

Задыхаясь, Гроза вытянула шею и заглянула в яму, чьи откосы были почти вертикальными. Отличная ловушка для любой неосторожной собаки!

— Луна! — позвала Гроза Пастушья собака растянулась на самом дне. — Луна!

Бледная тень зашевелилась, силясь привстать. Гроза с замиранием сердца наблюдала, как Луна, наклонив голову вниз, опасливо поднималась на лапы. Наконец она перестала завывать. Но шок и боль из её голубых глаз не исчезли.

С трудом задрав голову, Луна перехватила встревоженный взгляд Грозы.

— Луна, ты сильно поранена? Что случилось?

Чёрно-белая собака страдальчески приподняла трясущуюся лапу, и Гроза увидела рядом с ней мёртвого кролика Его голову и бочок покрывали кровавые пятна, а повсюду вокруг Луны валялись камни, вымазанные свежей землёй.

— Луна, ты в порядке?

Луна издала низкий рык. Полный гнева, он прозвучал для Грозы обнадёживающе, но уже через миг вновь превратился в вой.

— Нет, Гроза, я не в порядке. На меня было совершено нападение!

Глава пятая

— Держись, Луна! Мы вызволим тебя отсюда, — Гроза склонилась над краем ямы. Яма была страшно глубокой. Луна поранилась не сильно. Но лишь по счастливой случайности. Упади пастушья собака менее удачно, она бы сломала себе шею.

Как она туда угодила? Её столкнули? Враг рядом?

Гроза несколько раз громко, призывно пролаяла, а затем вновь обратилась к подруге:

— Что произошло, Луна?

— Я слишком увлеклась выслеживанием кролика, но из-за этого вонючего чеснока у меня отказал нюх, — прорычала пастушья собака, неловко наступив на мёртвую тушку. — Пришлось не спускать с дичи глаз.

Я просто не заметила, как земля убежала из-под лап. Это было так глупо!

— Это могло приключиться с любым из нас, — облегчённо выдохнула Гроза. — Я тоже потеряла нюх. Хорошо ещё, что тебя не столкнули в эту яму и что ты смогла провыть. Я примчалась так быстро, как только смогла.

— Увы, ты появилась не первой.