был бабником, игроком и транжирой. Кажется, мое отсутствие пошло ему только на пользу. А ты как, не устала?

В голосе красноволосого дракона проскользнула забота.

- Удивительно, но нет, - я покачала головой, с легкостью перебираясь через ствол поваленного дерева вслед за драконом и вдруг сообразила. - Эй, это ведь тоже из-за этого Ритуала, да? Как и ночное зрение?"

"- Да, - улыбнулся Веррен. - Девушки тоже получают свою долю способностей от Ритуала. А ты получила еще и магию. Знать бы почему.

- Как же все это странно. Будто сказка. Магия, драконы, феи… единороги. Эльфов не хватает.

- Не там их ищешь, амазонка, - улыбнулся красноволосый дракон. - Королевство эльфов находится южнее на Изумрудном острове. А вот единорогов на Ойкумене нет… Уже нет.

Я озадаченно скосила глаза на мужчину. Надо же: драконы и феи существуют, а единороги нет? И кого я тогда видела в первый день на Ойкумене? Ну не приснилась же мне та лошадь с серебряным рогом…

- И что тогда у меня на руке?

- Не знаю, - покачал головой дракон. - Но это было бы слишком невероятно и… опасно.

- Эй, заканчивайте трепаться, - донесся возмущенный голос младшего дракона.

А то мы так и через неделю не доберемся.

Пришлось замолчать и прибавить шагу, догоняя ушедшего вперед Лиама.

И все же, не смотря на полученные способности, через несколько часов прогулки по девственному лесу я начала уставать. Все чаще запиналась о корни деревьев, с трудом выдирала ноги из густой травы. В конце концов, когда я едва не влетела носом в огромный, не меньше метра в высоту, муравейник, Веррен просто подхватил меня и понес дальше на руках.

Я было попыталась запротестовать, но мне просто приказали сидеть тихо и наслаждаться экскурсией по лесу.

Вначале я чувствовала себя неловко, но вскоре действительно расслабилась, положила голову на мужское плечо и, кажется, даже задремала.

Проснулась от того, что мы пришли. Хотя мне уже приходили в голову мысли, что фея просто водит нас кругами, чтобы измотать. Проморгавшись ото сна я огляделась и… по правде сказать, изменений не увидела. Все тот же лес кругом, только вместо зарослей огромная поляна.

- Это центр леса? - я неловко соскользнула вниз, опираясь на руку Веррена.

- Сердце леса - это великое древо жизни Иггдрасиль, - вместо брата ответил Лиам.

- Оно священно и туда не пускают посторонних. А это окраина для встречи с чужаками, такими как мы.

Окраина?! Вот это вот - окраина?! Да мы сюда шли добрых пять часов!

В итоге мы прождали еще четверть часа. Почти совсем стемнело, но драконов это не смущало. А вот я вновь вспомнила свой первый день в этом мире, тот лес, единорога и поежилась. Даже не смотря на то, что после Ритуала я и впрямь стала неплохо видеть в темноте и сейчас рассматривала неожиданно загоревшийся призрачным зеленым светом лес.