Глава 49

До конца вечера больше ничего сверхвыдающегося не произошло, и слава богу. Талисман и тот не выдержал и в какой-то момент просто смылся из зала. Правда, и дети уже подустали, да и время близилось к десяти вечера. Гости потихоньку расходились, Стэн с горящими глазами пересчитывал деньги за угловым столиком, а Раван… Так, и куда снова делся Раван? И где Аника? Отпросилась на минутку почти три часа назад, и до сих пор ее нет…

— Госпожа, простите, что так поздно. Сестра заболела, я думала, что быстрее освобожусь, но лекарь… Ох, простите еще раз, кого волнуют мои россказни, — запричитала Аника с порога, когда я как раз пыталась пересчитать по головам детишек.

— Да ничего страшного, мы бы сами отвели малышню. А что сестра, все в порядке? — спохватилась я.

— Да-да, не волнуйтесь, лекарь заверил, что дня за три полностью поставит на ноги, — отмахнулась Аника, окинув зал беглым взглядом, и неожиданно как рявкнула: — Сорванцы, а ну, бегом ко мне!

Несколько секунд — и вся ребятня облепила Анику со всех сторон, как котята, и наперебой принялась делиться впечатлениями от сегодняшнего вечера.

— Стефания, тебе ведь нельзя бегать! — вскрикнула женщина, разглядев девочку, еще вчера не способную без помощи подняться с кровати.

— Все нолмально! Я в полядке! — звонко выдала отчаянно картавящая малявка.

— Ага… — растерянно пробормотала Аника, но решительно мотнула головой, отгоняя все неуместные мысли, и снова обратилась к детям: — Так, выстроились парами и идем домой. Что надо сказать?

— Спасибо! — хором выдала малышня.

А Ири произнесла:

— А кися?

— Кися пошла спать, — ответила я, с трудом сдерживая смех. — И вам спасибо. Будем рады видеть вас у нас еще.

— Ура-а! — завопили они вразнобой, запрыгав вокруг веселыми зайчатами.

— Во двор! — прервала веселье Аника и с легкой укоризной обратилась ко мне: — Спасибо, госпожа, у них не так много поводов для радости. Но зачем же давать им ложную надежду? Хорошего понемножку.

— Я придерживаюсь принципа, что, если это в самом деле что-то хорошее, его должно быть в жизни как можно больше, — улыбнулась я. — И я не шучу. Мы в самом деле хотели бы видеть малышей почаще. Это далеко не последнее подобное празднование, разве что не такого размаха. Но это уже потом будет видно. Да и деткам пошло на пользу. Давно ли вы видели их такими активными, радостными, счастливыми? Даже Стефании, кажется, стало лучше.

Я невольно следила за девочкой весь вечер, да и другие дети мне показались более оживленными, чем когда я видела их в приюте. Впрочем, чему удивляться? В приюте они постоянно, а тут столько новых впечатлений разом, еще бы им не быть активными."

"— Это временно. Ремиссии редко, но бывают.