– Но надо чуть-чуть подождать. Посмотри на неё, Руби. Она голодная, но боится выйти из домика.

– Ты сама была такой, Руби. Вспомни свой первый день в детском саду, – сказала мама. – Давайте пока отойдём и не будем стоять у неё над душой.

Руби шмыгнула носом. В первый день в детском саду она вцепилась в мамины ноги и ревела так громко, что сбежались все воспитатели. Маме пришлось долго её уговаривать, и Руби отпустила её только тогда, когда ей пообещали купить новый набор, чтобы пускать мыльные пузыри. И до сих пор бывали такие дни, когда она не хотела идти в детский сад.

Сейчас Руби на цыпочках отошла от котёнка и уселась за кухонный стол.

Кошечка медленно вышла из домика и подошла к миске с кормом. Занявшись едой, она на какое-то время забыла о своих опасениях насчёт этого нового, незнакомого места и этих новых, незнакомых людей. Но когда она закончила есть и огляделась по сторонам, оказалось, что незнакомые люди никуда не ушли. Они стояли неподалёку и наблюдали за ней.

Старшая девочка сидела на полу и вертела в руках игрушку из перьев. В приюте были такие игрушки. Котятам нравилось прыгать за ними и ловить разноцветные пёрышки и блестящие шуршащие ленты.

Девочка взмахнула игрушкой, ленты сверкнули, поймав лучик света. Кошечка подошла ближе – просто чтобы посмотреть.

Когда ленты сверкнули снова, кошечка прыгнула, чтобы всё-таки их поймать. И почти поймала, зацепив коготком одно пёрышко, но игрушка оказалась проворнее и сумела вырваться. Припав к полу, кошечка наблюдала за пляшущими пёрышками и выжидала момент для атаки. И вот прыжок – и снова ей не хватило буквально чуть-чуть, чтобы поймать игрушку.

Кошечка приземлилась на колени к Эбби и чуть не скатилась на пол, но Эбби подставила руку и осторожно её подхватила.

В другой руке Эбби держала игрушку, и теперь пучок перьев плясал прямо над головой белой кошечки. Она села на задние лапки и схватила добычу. Уютно устроившись на коленях у Эбби, она грызла пёрышки и уже не вспоминала о том, как ей страшно.

* * *– Давайте подумаем, как мы её назовём, – сказал Крис, наблюдая, как Руби и Эбби гладят белую кошечку, дремлющую между ними на диване.

Они играли с ней в пёрышки целый вечер, и малышка устала.

Она съела ещё одну порцию влажного корма и сама нашла свой лоток.

Кошечка освоилась очень быстро, подумала Эбби. Хотя Мария предупреждала, что она может несколько дней привыкать к новому месту.

– Может, пусть у неё будет имя, связанное с её белой шёрсткой? – предложила мама. – Или с её голубыми глазами. Они у неё как два сапфира. Может, так её и назовём? Сапфир. Сапфирка.

Эбби сморщила нос:

– Я такое не выговорю.

– Голубика?

Крис кивнул:

– Уже лучше.

– Голубика не голубая, а синяя, – заметила Эбби, щекоча кошечку под подбородком.