Рыжий кот моментально оказался у неё под рукой, успокаивающе мурлыкая. Мысленно делая зарубку, Пончик пообещал себе раздобыть порошок бешенной травы в лаборатории у Алисии, обработать им когти, а после расцарапать морду рыжему трусу, что только что сбежал из дому.

Глава 14. «Два рыжих – это много или мало?»

Тесей Сандерс

Тесей разъярённо кидал камни в небольшой пруд. Выйдя из дому, он и не заметил, как оказался здесь. Неподалёку от их коттеджа был парчок – так, одно название: с десяток деревьев, пара лавочек, да старый бельведер; зато со своим прудом, в котором даже водилась рыба, выпущенная сердобольными жильцами окрестных домов.

Ему нравилось бывать здесь в те редкие дни, когда у него было время, чтобы остаться наедине с собой и своими желаниями. Особенно хороши здесь были алые закаты, когда раскалённый огненный шар медленно исчезал за редкими деревьями, отражаясь в водах пруда. Вспоминалось детство и огромный пруд в родительском доме. Он часами пропадал там с братьями. Они мастерили плоты, рыбачили, кидали в воду камни, играли в прятки и разведчиков. Родителям всё так просто давалось. Дед – богатейший герцог королевства, отец – советник короля, а мама – попаданка, чьё имя благоговейно произносил чуть ли не каждый житель их королевства. Ему тогда казалось, что в жизни всё предельно просто: ставишь цель и достигаешь. Залюбленному родителями и дедом, ему даже в голову не приходило, что сложнее всего в жизни – удержать уже достигнутое. Да и цели достигались с трудом, не желая сдаваться без боя.

Он отменно учился, зная, что хочет быть значимым не только благодаря причастности к семье. Учителя хвалили его острый ум и изобретательность, а поступив в академию, он встретил её и понял, что это – судьба. Белокурая нежная красавица с первого взгляда завоевала его сердце, и он приложил все усилия, чтобы завоевать Алисию и назвать своей. И вот, вроде, всё чудесно. Пункты плана, написанного ещё в детстве, складываются, осталось заполучить работу мечты, но отчего-то всё идет не так… Почему?! Где он просчитался?

Алисия грозится уйти… Работа висит на волоске… Оглядываясь назад, он понимает, что вся его поездка с самого начала была подставой. Не было у них артефакта, а он повёлся и всё потерял. Начальство вызывает на ковёр, а идти совсем не хотелось.

Он так устал… хотелось послать всё к демонам. Но он же сильный мужчина! Маг огня! Достойный представитель своей семьи! Разве ему положены такие мысли?!

Он должен быть сильным, взять себя в руки и всё исправить. И начать нужно прямо сейчас. С этой мыслью он запустил последний плоский камень, слегка поморщившись, – рёбра болели. Посчитал круги на воде, улыбнулся и быстрым шагом направился к дому. Начнёт он, пожалуй, с Алисии.