Миссис Кукер справлялась быстро и без нареканий и зачастую уходила домой гораздо раньше оговоренного срока, но Алисия была только рада, ведь сама это и предложила. Присутствие чужих людей в доме её нервировало. Разговаривая с Пончиком, она забывалась. И хоть женщина никогда и глазом не вела, но наученная горьким опытом девушка предпочитала держать её на расстоянии.

– У нас сегодня куриный пирог и мясное рагу, всё ещё тёплое, так что мой руки, а я пока накрою стол. Тогда и поговорим, – со вздохом девушка сама подошла к раковине, пока Тесей послушно поспешил в ванную комнату."

"Устало опустив голову, она выравнивала дыхание. Сердце щемило от страха за родного мужчину и, похоже, это приводило её в ужас даже больше, чем ночное приключение.

– Эй, лисёнок, ты чего?! За меня распереживалась? Так это ерунда… бывает, что порталы сбоят. Хорошо, что в пространстве на частицы не разнесло. Не зря это на каждом билете написано, – муж подкрался незаметно, прижимаясь к ней со спины.

– Мелким шрифтом, – фыркнула девушка, вырываясь из некрепких объятий и наконец приступила к быстрой сервировке стола, – я думала, твой начальник не экономит на сотрудниках и нанимает портального мага…

– Воспользоваться городским порталом проще и дешевле. Портальные маги редки, а их услуги доргостоящие.

– Кажется, у нас есть такой знакомый, – задрав бровь, Алисия недовольно бросила взгляд на мужа.

– Ну да, пусть Алекс бросит преподавание и станет моим личным портальщиком… Не смеши, Алисия. Это всего лишь сбой. От него никто не застрахован. Вспомни, два года назад авария на портале унесла жизни экскурсионной группы…

– Ну, спасибо, что напомнил! – девушка звонко поставила тарелку на стул, заставив Тесея подозрительно вцепиться в неё взглядом.

– Алисия…

– Всё хорошо! Ты дома! Я приготовлю тебе мази, вызовем лекаря… – она продолжала размышлять, ставя на стол блюдо с ароматным пирогом и не видя, как поморщился муж. Подкравшийся Пончик заметил его выражение лица и недовольно покачал головой, забираясь на стул. Аромат еды приятно возбуждал любопытство кота. И плевать, что миссис Кукер плотно его накормила тем самым рагу… целый час назад – он уже полчаса, как снова голоден!

Почувствовав ментальное негодование кота, Алисия внимательно посмотрела на Тесея.

– Мне нужно будет уехать… – поняв её с полувзгляда, проговорил мужчина.

– Когда? Надеюсь, через недельку-две?

– Сегодня, – мужчина потянулся к пирогу, но полотенце в руках ведьмы, звонко шлёпнувшее по пальцам, показало, что он не прав. – Алисия, мне нужно вернуть мой контракт. Я найду того… засранца, что меня подставил, и всё наладится. Контракт будет мой, начальник доволен, а мы, наконец, съездим в отпуск.

– А может, ну его… твой контракт? Посмотри, к чему это всё привело.