Пошарила руками под мебелью, залезла за батареи, засунула нос за картины, энергично подергала за портьеры и констатировала: ничего нет. Но вонь-то есть!

В полной растерянности я встала в центре гостиной и принялась оглядываться. Затем задрала голову вверх. Может, в люстру забралась мышь и там умерла? Не успела столь идиотская мысль прийти в голову, как раздался звонок в дверь."

"Отчаянно лая, Муся и Фира бросились в прихожую. Я двинулась за ними, распахнула дверь и увидела свою соседку сверху. Анна Григорьевна выглядела ужасно – нос у нее распух, глаза были красными, и вместо слов «добрый вечер» она издала сдавленное всхлипывание.

– Что случилось? – испугалась я.

Соломатина оглушительно чихнула.

– У меня в доме творится нечто ужасное. В квартире явно поселился барабашка. Он какает на лоджии, оставляет повсюду черную шерсть и съел мои туфли!

– Туфли? – эхом повторила я, косясь на Фиру, которая изо всех сил вертела скрученным бубликом хвостом.

– Не новые, но вполне целые, – простонала Анна Григорьевна.

– Может, вам показалось? – осторожно спросила я. – Иногда людям видится то, чего нет. Например, многие путешественники наблюдают в пустыне миражи.

Им чудится оазис с озерами воды, с верблюдами.

Произнеся последние слова, я вспомнила гадкого Маффина, из-за которого теперь придется чинить «букашку», и осеклась.

– Но я же не в Сахаре, – всхлипнула Соломатина, – а в Москве, в собственной квартире.

– Пожалуйста, не плачьте, – попросила я. – Давайте угощу вас замечательным чаем!

– И не думала рыдать, – шмыгнула носом Соломатина, – это аллергия. Все очень странно.

Я подхватила Анну Григорьевну под руку и привела на кухню, а соседка не переставала удивляться:

– До сих пор я чихала, кашляла и чесалась исключительно из-за собак.

Причем от короткого общения ничего дурного не происходило. Я вообще-то очень люблю животных. Вот, смотри, глажу Фиру с удовольствием!

Анна Григорьевна наклонилась и принялась почесывать мопсиху.

– Могу ее даже поцеловать. Аллергические явления начнутся лишь после пары часов нахождения с псинкой на одном пространстве, такой уж у меня организм. Поэтому хоть Ванечка, внучок любимый, и вымаливает купить мопсика, такого, как у вас, я собачку завести не могу.

Бедный ребенок понимает мою проблему, но надежда заполучить щеночка его не оставляет. Недавно книжку принес какого-то врача, дал мне и сказал: «Почитай, бабуля. Доктор уверен, что аллергию можно победить, приучая себя к ее причине постепенно. Тебе необходимо каждый день общаться с каким-нибудь псом, тренировать иммунитет, и в результате ты перестанешь болеть».

– Вот уж глупый совет! – воскликнула я. – Не надо ему следовать, анафилактический шок никто еще не отменял.

Соломатина кивнула.